«Наталья Бушман», — прочитал я.
Это та, чей отец владел производством удобрений. Мне стало интересно, насколько точно художник передал ее внешность.
— Князь Михаил Витальевич Бушман с супругой и дочерью, — важно прокаркал Илья Сергеевич и отошел в сторону, пропуская наших гостей.
Сквозь распахнутые двери большой гостиной вошел сначала Михаил Витальевич — неказистый пожилой мужчина с большими ушами, косматыми бровями и покрасневшими глазами. Следом вплыла его супруга — Марья Андреевна — эдакий плавучий лайнер. Крупная, коренастая, с необъятной грудью, с трудом втиснутой в жесткий корсет.
Ее взгляд просканировал меня с ног до головы. И я впервые не пожалел, что матушка приложила к моему образу руки. Затем Марья Андреевна всколыхнулась, удовлетворенно кивнув, и за руку из-за спины вытащила дочь.
Перед моими глазами, наконец, появилась Наталья. Она мало чем была похожа на свой портрет. Разве что прической.
Темноволосая, хрупкая барышня с глазами олененка. Я никак не мог взять в толк, в кого из родителей она такая красивая уродилась.
— Добро пожаловать! — радостно улыбнулась Софья Владимировна, поднимаясь навстречу вошедшим. — Мы так рады вас видеть!
— Михаил Витальевич, — отец крепко пожал руку своему старому знакомцу.
— Иван Станиславович, как ваше здоровье? — бесцветным голосом спросил Бушман.
— Спасибо, отменно, — он повернулся ко мне. — Позвольте представить: мой сын, Владимир Иванович. Подает большие надежды на моей винодельне.
— Наслышан! — скупо улыбнулся Михаил Витальевич. — Наше общество просто гудит от новостей. Говорят, что Владимир Иванович знатно прищемил хвост какому-то дельцу. Очень хотелось бы узнать поподробнее…
— А это наша дочь, — жестко оборвала его супруга. — Наталья Михайловна.
Девушка вышла вперед и, изрядно покраснев, присела в реверансе. Очаровательное создание!
— Вот и познакомились, — внимательно наблюдая за моей реакцией, сказала Марья Андреевна.
По одному лишь тону я понял, кто у них в семье главный.
Матушка пригласила гостей присесть на мягкие диванчики и скоротать время до ужина в светских беседах.
По классике — мальчики направо, девочки налево.
Я больше молчал, прислушиваясь к разговору двух приятелей. Они бойко начали обсуждать последние сплетни из торговли и жизни знакомых. Я даже увлекся! Узнал для себя много нового.
Старшее поколение, заметив мой интерес, щедро снабжало меня информацией. Кто с кем негласно воюет, кто заполучил милость самого императора, с кем не нужно иметь никаких дел.
ebooksa