— Во-первых, крыло порвано, — вздохнул демон с интонацией, с которой разговаривают с непонятливыми детьми. — Во-вторых, нам крылья даны не для полетов, а для мгновенного перемещения в пространстве. Нас двоих я не вытяну, даже на такое сравнительно небольшое расстояние, а твоей энергией подпитываться еще долго будет нельзя, иначе можешь совсем не проснуться.
— Ну а как я пойду — почти голая! — красноречиво показала я на драную футболку до колен и босые ноги.
— Я об этом уже позаботился, — сказал Шэн, и протянул мне черные кожаные штаны и серую рубаху с вышивкой по шнурованному вороту, по виду домотканую. У его ног притулились кожаные высокие ботинки, поношенные, но еще крепкие.
Вздохнув, я взяла одежду.
— Как оденешься — выходи, — сказал Шэнерд и поднялся. — Я подожду тебя у выхода.
Демон отошел на несколько шагов и встал у выхода, сложив руки за спиной и глядя наружу. Кожистые крылья, как у огромной летучей мыши, аккуратно сложены за спиной, только кончики виднеются над плечами, разрезанный плащ остался на моей кухне. «Дошил крыло-то. Видимо, пока я спала», — машинально отметила я про себя и, стараясь не думать о происхождении выданных мне вещей, принялась одеваться.
Одежда оказалась не так уж и плоха — мягкая рубаха приятно легла к телу, штаны пришлись впору. Ботинки оказались великоваты, но шнуровка решила проблему. Свои шикарные длинные волосы я заплела в косу и завязала лоскутом футболки.
— Ну что, готова? — обернулся крылатый. — Пора идти, путь неблизкий.
Глава 2
Я подошла к выходу из пещеры и замерла. Пейзаж снаружи будто сошёл с иллюстрации библейского ада. Небо скрывают густые серые облака дыма, поднимающиеся из расщелин в красных скалах. А сами эти скалы везде, на сколько глаз хватает вокруг ничего другого не видно. Наша пещера находится в такой же красной скале на высоте нескольких десятков метров от земли.
— Как же мы пойдём через эту выжженную землю? И как спуститься-то отсюда?
— Спустимся. Видишь тропу?
Я пригляделась и увидела внизу, в полуметре от входа, узкий выступ в скале. Извиваясь, он стелился вдоль отвесной стены, не прерываясь и постепенно снижаясь. Только с очень большой натяжкой можно было назвать его тропой — ширина выступа была примерно с три моих ладони.
— Столица находится на западе отсюда, в долине сразу за Саблезубым пиком, — Шэнерд махнул рукой в направлении прямо от выхода. Туда, где на горизонте маячила исполинская скала, вершина которой терялась в клубах дыма.
— Но он так далеко! Как же мы доберёмся туда по такой местности? Здесь же ни еды, ни воды нет.
— Ну, в плане еды волноваться не нужно. Среди скал попадаются трактиры, отшельничьи избушки и небольшие посёлки. Найдётся и подходящая для вашей расы пища. А вот с водой сложнее… В нашем мире питьевая вода в дефиците. Пресных источников в наших скалах нет, приходится охлаждать, очищать и опреснять минеральную. Нам-то она практически не нужна, только для приготовления пищи и некоторых обрядов. Демоны не пьют. Для других нужд подходит вода из горячих минеральных источников, которых в изобилии, но вода из них в пищу непригодна. Так что пополнить запасы воды можно будет только в поселениях. И она довольно дорогая.
— Дорогая? А где взять деньги?
— Разберёмся по ходу. Ты готова? Пошли.
Демон лихо спрыгнул и зашагал. Я же постояла ещё в нерешительности, вздохнула тяжко и принялась аккуратно сползать на узкий карниз, по недоразумению названный тропой. Внизу зияла бездонная пропасть. Одно неловкое движение — и поминай тебя, горемычная Талла, как звали. Костей точно не соберёшь.
— Ну ты идёшь? — послышался снизу голос. Шэн уже успел убежать на добрые полсотни метров.