Кэш,

— У неё есть сын, — говорю, с улыбкой вспоминая об Алеке. — Ему пять.

— Брат, а ты готов к этому? — серьёзно интересуется Стикс. — У тебя никогда не было серьёзных отношений. Думаешь, потянешь такую ответственность?

Я киваю головой.

— Чёрт возьми, да, готов. Я хочу семью. Стриптиз — хреновое занятие. Достало одинокое и бессмысленное прожигание жизни. Деньги не согреют постель и не поддержат, когда плохо. Хочу, чтобы в моей долбанной жизни появился кто-то особенный. Как только соберу недостающую сумму, куплю склад, который сейчас снимаю, и сделаю из него тренировочный зал. Я настроен серьёзно, Стикс. Очень скоро с безбашенными драками и стриптизом будет покончено.

— Вот это тебя зацепило, брат, — произносит друг, не сводя с меня пристального взгляда. — Возможно, она действительно тебе подходит. Никогда не слышал, чтобы ты так говорил. Я хорошо помню, как ты говорил, что ради этой работы нужно оставаться холостяком.

— Да ну тебя. Я был тупицей. Всё изменилось с тех пор, как я начал проводить время с Алеком.

— Это тот ребёнок, с которым сидит твоя сестра, верно? — спрашивает Стикс.

Я киваю головой и крепче сжимаю спинку стула, чувствуя, как снова накатывает беспокойство.

— Да… а ещё, он сын Иден. — Я поднимаю напряженный взгляд на друга. — Но она ещё не знает, что я провожу время с её сыном. Мне кажется, ещё слишком рано говорить ей об этом.

— Вот блядь… — с чувством восклицает Стикс. Он волнуется обо мне. И если честно, я тоже о себе немного беспокоюсь. — Не хорошо так поступать, чувак. Это как бомба замедленного действия: может рвануть в любой момент и разрушить ваши с Иден отношения.

— Звучит дерьмово, знаю, — говорю я натянуто. — Просто жду подходящего момента, чтобы рассказать ей. Я разберусь с этим, всё будет хорошо.

— Будем надеяться, — соглашается Стикс. — Пойдём.

— Куда?

— У тебя ключи от склада с собой?

— Всегда с собой, — я киваю головой.

— Тебе нужно немного выпустить пар, иначе хрен ты переживёшь сегодняшний день. — Стикс ждёт, пока я выйду из кабинета, и запирает его за нами. — Думаешь, сможешь надрать мне зад?

Я останавливаюсь перед своим пикапом и с улыбкой уточняю:

— Ты серьёзно?

— Ага. Ты за?

— Ты слишком много времени проводишь в офисе. Не жалуйся потом, что я подпортил твою милую мордашку.