— Но почему?
— Потому что… — она на миг задумалась. — Не против, если объясню завтра? — как раз за ночь можно все обдумать, и выбрать действительно веский повод остаться здесь.
Лайон поднял брови, но все же кивнул. Давить на единственного, родного по крови человека, не хотелось. К тому же, сестра — дочь дядюшки. И позаботиться о ней — теперь его долг.
Графу отвели крайнюю комнату. Ту, что ближе всего к лестнице. Молодой человек не спорил. День пути, а потом еще и длительная прогулка через лес, отняли у него немало сил. А может, в голову просто ударил непривычно свежий, без примеси нечистот воздух? Так или иначе, коснувшись головой подушки, Лайон тут же провалился в глубокий сон.
А вот Алесия уснуть никак не могла. Видимо, сказывался переизбыток впечатлений. К тому же, противно ныла нога. А до изобретения приличного обезболивающего еще сотни лет. И со своим нулевым знанием химии, она этот процесс никак не ускорит.
Зато встреча с братом вроде бы прошла неплохо. Несмотря на нетривиальное знакомство. Правда у этой встречи была и обратная сторона… Заманчиво, конечно, побывать в настоящем средневековом замке. Но жить там на постоянной основе? Вести себя так, чтобы не вызвать подозрений у старых слуг? Это только те «подводные камни», что на поверхности. А если взглянуть еще глубже?
Лайон молод, богат и красив. Может сейчас его пока и не осаждают орды невест, но рано или поздно он женится. И что тогда? Замок, конечно не кухня, но даже там две хозяйки — это перебор.
Да и вообще, чтобы сохранить теплые отношения с родственниками, нужно жить как можно дальше от них, и изредка наезжать в гости. Вывод такой: уезжать из своего поместья никак нельзя. Однако доводы стоит подобрать такие, чтобы брат не только с радостью ее тут оставил, но и захотел помочь ей по мере сил.
Алес почесала нос и подогнула ногу, устраивая ту поудобнее.
Деньги? Самый действенный способ во все времена. Ага… можно подумать, граф беднее разведенной баронессы.
Изобразить «трепетную фиалку», которую нужно опекать? Еще лучше… Тогда братец точно увезет ее в замок, да еще приставит свиту с охраной. Хотя тут, в поместье, охрана бы не помешала.
А может, не изобретать колесо и быть честной? Так, мол, и так. Хочу разбогатеть на своем фермерском хозяйстве и уничтожить бывшего супруга (для начала хотя бы морально).
Месть обиженной женщины — вполне себе повод. А если Лайон проникнется и решит помочь, то цены ему не будет. Девушка широко зевнула. Она уже выставила себя в нелепом виде, соврав в лесу. Почему бы теперь не попытаться сказать правду?
Какие-то мысли продолжали тянуться даже во сне, а потом Алесия открыла глаза и неожиданно поняла, что наступило утро.
Нога почти не болела. Ну так, не сильнее, чем стандартная рана. Для очистки совести, Алес подержала ее на солнечном свету минут десять (благо, что солнце било прямо в окно). А потом одернула ночную рубашку и позвала Агнету.
Пришлось снова утрамбовывать себя в «правильное» платье. Неудобное, не подходящее по фигуре, но не надевать же крестьянское. Графу, конечно, тоже придется привыкать к ее причудам. Но пусть это происходит постепенно.
Лайон уже дожидался внизу. Умытый и подтянутый, он негромко спорил о чем-то с Рглором.
Последний, при свете дня, выглядел еще более впечатляющим. Его рыжая борода была не такой короткой, как показалось при первой встрече. Заканчиваясь где-то на уровне ключиц, она будто состояла из множества тонких медных проволочек, которые безуспешно пытались расчесать.
Медные волосы, собранные на затылке черным шнуром, спускались до самых плеч. Насыщенно-рыжие брови. А фигуре позавидовал бы любой качок из прежнего мира. Живое воплощение мощи. Одни руки чего стоят. Такие и в две ладони не обхватишь.
Не удивительно, что такой здоровяк свалил дикого кабана с одного удара. Как мужчина, Рглор Алесию не интересовал. Вот ни разу. Но если набирать охрану в свою усадьбу, то он один стоил, по меньшей мере, троих.
ebooksa