Эвелиса взглянула на него настороженно.
– Разумеется, – осторожно начала она, – Если это в моих силах, то я с удовольствием выполню ваше поручение.
– Видите ли, мне бы хотелось отправиться на прогулку. Правда на этот раз без метлы. Пройтись по улицам, подышать свежим воздухом. Но пока лежит снег, от трости практически нет пользы.
– Вы хотите, чтобы я вас сопроводила? – на всякий случай уточнила девушка.
– Буду вам за это очень признателен.
Разумеется отказа Арлен и не ожидал. При желании, он мог просто приказать, как никак работа служанки щедро оплачивалась. Эвелиса это прекрасно понимала, и уж тем более не собиралась отказываться. Даже если это всего лишь просьба.
Сборы не заняли много времени. Мужчина хотел пойти прямо сейчас, пока улицы еще безлюдны. Он догадывался, что его повязка привлекает внимание. И хоть редко кто отваживался подойти заговорить, Арлен давно уже старался выбирать для прогулок раннее утро. В это время людей мало, и те чаще всего спешат по своим делам.
Менее чем через полчаса, они уже шли по заснеженным улицам. Эвелиса чувствовала себя при этом крайне неловко, потому что ей пришлось не просто идти рядом, но и придерживать мужчину за локоть.
Нет, будь он совсем пожилым человеком, а еще лучше какой-нибудь старушкой, она ничего против бы не имела. Однако прогуливаться почти под руку с молодым мужчиной… Оставалось утешать себя тем, что свидетелей этому было немного.
– Вы так красноречиво молчите, – заметил Арлен, когда они свернули на одну из узких улиц.
Эвелиса покосилась на него, подстраиваясь под шаг.
– Как вы можете знать, как я молчу?
– Даже по дыханию можно понять настроение человека, злится он или расстроен. Вот вы сейчас порядком смущены, поэтому вдыхаете чуть прерывисто, а выдыхаете почти бесшумно.
Он замолчал. Эвелиса невольно задумалась как именно она дышит, и закашлялась, поперхнувшись морозным воздухом. Арлен фыркнул, словно знал, какой эффект произведут его слова.
Дома, теснившиеся в переулке, казались смутно знакомыми. Но только когда показался фонтан, девушка сообразила, что уже была здесь. Тогда еще она по отдала проходимцу почти все монеты, за обещание устроить встречу с городским старостой. Это ж надо было, быть такой глупой…
– Сейчас вы вздохнули, словно вас терзают печальные воспоминания, – снова не удержался мужчина.
Эвелиса остановилась.
– Может перестанете прислушиваться к моему дыханию?
– Перестану, если вы развлечете меня светской беседой. Обычно девушки, когда их приглашают на прогулку, более разговорчивы. – Арлен потянул ее дальше, заставляя немного сократить расстояние. – Что же вас так огорчило?
Можно было и не признаваться, сказать что-то отвлеченное, но в голосе мужчины слышалось столь живое участие, что Эвелиса не удержалась.
ebooksa