Доктор Медси укоризненно покачал головой. Впрочем, он понимал чувства своего пациента и полностью разделял их. Правда в глубине души немного царапало. Пора было переходить к менее приятным вещам, а именно сообщить об уходе Эвелисы, не сболтнув ничего лишнего.
Но Арлен опередил его.
– Простите! Я с готовностью выслушаю все ваши рекомендации. Но только после того, как побываю внизу. Это не займет много времени.
Прежде чем доктор успел остановить его, мужчина покинул кабинет и поспешил к лестнице. Он слишком долго этого ждал и теперь нетерпение достигло своей высшей точки. Сейчас ему важнее всего увидеть Эвелису, узнать наконец – какая она. Это желание было сильнее любых рациональных мыслей и сдержанности. Все остальное подождет.
Перед дверью кухни Арлен остановился, выравнивая дыхание. Надо же, последний раз он испытывал такое волнение, когда его – сына крупного торговца, приняли в королевскую военную академию. А теперь робеет перед простой служанкой. Хотя нет, даже в мыслях ее теперь следует называть только по имени.
Мужчина глубоко вдохнул и толкнул дверь. Кухня встретила его тишиной и остывшим камином. На окне слабо колыхались занавески, под столом разместилось несколько круглых корзин. Посудная утварь стройными рядами занимала полки, и только самой хозяйки помещения здесь не было.
Должно быть Эвелиса в прачечной, или же в своей комнате. А может ненадолго отлучилась из дома за покупками. На всякий случай Арлен заглянул в соседнюю с кухней комнатку и замер на пороге пораженный крайне скромной обстановкой.
Узкая кровать, стул, старый комод и полное отсутствие милых безделушек, которые обычно так любят девушки. Даже гребень, оставленный на подоконнике, выглядел потертым и явно служил своей хозяйке много лет.
Пройдя по комнате мужчина остановился у стола, обратив внимание на пару листов бумаги. Губы его тронула улыбка. На верхнем листе были начерчены крупные буквы, расположенные не в установленном порядке, зато напротив каждой имелся аккуратный рисунок, выведенный с большой старательностью.
Арлену понадобилось несколько минут, чтобы понять смысл. И как Эвелисе могло прийти в голову обозначать звучание рисунком? Идея была интересна и в то же время необычна. Он прекрасно помнил, как трудно в свое время ему давались азы грамоты, но ведь даже в голову не приходило оставлять себе подсказки. Над этим следовало подумать…
На втором листе оказался смазанный угольный набросок. Складывалось впечатление, что девушка старательно пыталась воссоздать чей-то портрет, но не преуспела. Судя по длине волос, рисовала она мужчину. Неплохо удались губы, поворот головы, а вот глаза оказались замазаны, видимо из-за недостатка мастерства. Впрочем, сам Арлен не сумел бы нарисовать даже так…
Он хотел было вернуть рисунок на место, но что-то заставило его приглядеться внимательнее. Это безумие, но почему-то складывалось впечатление, что глаза замазаны не просто так. Слишком уж ровные края, будто бы… повязка?
Его размышления прервал доктор Медси, возникший на пороге.
– Вы заставляете пожилого человека гоняться за вами по всему дому, а ведь у меня и других дел достаточно. – он оглядел комнату и покачал головой, – Ее здесь нет.
– Я это и сам вижу, – последнее слово Арлен произнес с видимым удовольствием, – Должно быть отлучилась за покупками. Простите мне мою нетерпеливость, просто я слишком долго ждал этого дня. И все же придется подождать еще немного.
– Или много… – побормотал под нос доктор Медси, чувствуя себя не в своей тарелке. Ей-ей, и почему же Эвелиса не догадалась оставить какую-никакую записку. Лгать не хотелось, но и сказать правду не представлялось возможным. Есть секреты, от которых простым людям лучше и вовсе держаться в стороне.
– Надо будет отписать управляющему, – вслух рассуждал Арлен, – И некоторым знакомым. А когда Эвелиса вернется…
– Она не вернется, – перебил его доктор, решив что лучше отсечь ожидания разом, чем резать их по кусочкам.
– Что значит не вернется?
– То и значит, – произнес пожилой мужчина, стараясь не смотреть на своего пациента, – Она уехала. Совсем.
ebooksa