Девушка погладила пальцем ближайшую книгу, испытывая острое сожаление, что не в силах выполнить такую простую, и в то же время сложную просьбу. Разве, имея хоть малейший шанс, отказалась бы она знать грамоту, понимать эти непонятные значки? Но не для женского ума учение придумано – так говорил уже батюшка. Ей ли противиться сложившимся устоям?
– Мне правда жаль.
Эвелиса еще раз коснулась книги, и в душе внезапно зародилась безумная идея. Раз Арлен так удивился, что она не умеет читать, значит в грамотности нет ничего постыдного. Значит и она могла бы… Если… Чтобы обратиться с подобной просьбой, пришлось собрать всю силу духа, что имелась.
– Быть может. Если бы вы мне сказали как именно, объяснили бы как люди читают. Наверное я бы даже смогла понять…
Мужчина усмехнулся, и скрестил руки на груди.
– Что может быть проще. Всего-то объяснить – передразнил он. – Вы хоть понимаете, о чем просите? Люди этому не день и ни два учатся, а порой целыми годами.
Надежда угасла, не успев родиться. Арлен продолжал, и теперь его голос звучал не просто холодно, а даже как-то зло.
– Возвращайтесь лучше к своим котлам, ниткам, да иголкам. Даже если у вас есть немного разума, я все равно не в силах вам помочь.
– Вы можете просто объяснить… – по телу прошел озноб. Как же трудно настаивать на своем, когда не имеешь на это ни малейшего права.
– Объяснить что?! Как выглядят буквы? И брать на себя ответственность за то, насколько правильно вы поймете мои слова? Ну уж нет. Это будет напрасной тратой времени, и не особо приятной, учитывая, что мне придется проводить его в вашем обществе.
Последние слова хлестнули наотмашь – с таким пренебрежением они были произнесены.
Эвелиса закусила губу, и сжала пальцы с такой силой, что ногти больно впились в ладони.
– Я вас поняла, – выдохнула она, стараясь, чтобы в голосе не мелькнуло и тени того, что выжигало изнутри. – Мне действительно лучше вернуться к своим котлам.
ГЛАВА 21. Первые уроки
Следующие несколько дней прошли довольно мирно. К разговору о книгах они больше не возвращались, хотя Эвелисе почему-то казалось, что Арлен эту идею так просто не оставит. Конечно, он яснее ясного высказался, что никого и ничему учить не собирается, но все же…
Последнее время она все чаще замечала, как мужчина берет с полки тот или иной том, задумчиво пролистывает, и с явным сожалением возвращает обратно. Погруженный в свои размышления, он теперь не только воздерживался от колкостей, но порой и вовсе не замечал присутствия прислуги.
Девушку это полностью устраивало. Она не смела надеяться, что затишье продлится целую зиму, поэтому ценила каждый спокойно проведенный день. Работа над платьем тоже ладилась. Ткань уже была раскроена, оставалось только шить, чему она и собиралась посвятить ближайшие вечера. Хорошо еще, что припасов пока хватало, и у нее не было необходимости выходить на улицу.
Однообразный труд по дому, ее не утомлял. Напротив, иногда девушка ловила себя на мысли, что начинает чувствовать себя здесь почти хозяйкой. Нет, разумеется не такой, как настоящий владелец. Она прекрасно понимала, что является всего лишь прислугой. Но Арлену не было никакого дела до того, как ровно стоят горшки на кухне, или что принесут на обед. Такую свободу в мелких бытовых вопросах, она никогда бы не смогла позволить себе в отчем доме. Да и если бы вышла замуж – тоже. Во втором случае, всем бы заведовала мать жениха, или любая старшая родственница. Так что своей участью следует быть довольной.
Эвелиса прошла по первому этажу, смахивая невидимые пылинки, и поправляя идеально стоящие стулья. Даже при большом желании делать здесь было абсолютно нечего. Ужин же готовить еще слишком рано. Может выделить час-другой, и посвятить его рукоделию?
Наверху послышались шаги.
ebooksa