Все необходимое нашлось быстро. Благо запасы в кабинете Ирвиса были хорошие. Интересно, что скажет управляющий, когда прибудет в следующий раз и обнаружит, что запасы в ящиках его стола опустошены наполовину? Оставалось надеяться, что спрашивать об этом он будет хозяина дома, а не ее.
Эвелиса едва успела поставить на стол чернильницу, как Арлен перехватил ее за запястье. Рука мужчины как и в прошлый раз, была сухая и жесткая. Девушка дернулась, но освободиться не получилось. Казалось, Арлен даже не заметил ее попытки.
Не разжимая пальцев, он встал, и коснулся лица девушки.
– У вас жар. – в голосе не было вопроса, скорее утверждение.
– Обычная хворь. Пустите! – Эвелиса рванулась, и едва удержалась на ногах, потому что Арлен действительно разжал ладонь.
– Впрочем. Меня это не касается. Однако даже в этом убогом городке, закон принято соблюдать. Вам лучше идти к себе, и лечь в постель.
Девушка смутилась. Его слова можно было бы принять за заботу, если бы они были сказаны менее презрительным тоном. Да и не хватало еще, лежать в постели днем, словно старушка какая немощная.
– Я в порядке. Правда. И готова учиться дальше.
– Раз готовы учиться, то учитесь выполнять то, что вам приказывают! – голос стал таким же ледяным, как и ветер за окном, – Лично у меня нет желания платить штраф в королевскую казну, а потом еще целый год отдавать ваше жалование, вашей семье.
– Я не понимаю… – Эвелиса немного попятилась. Ей показалось, что мужчина бредит.
– По-моему, сейчас вы как раз отлично все понимаете. Иначе почему обманываете, и пытаетесь продолжить работу, хотя едва держитесь на ногах?
– Потому что не хочу потерять место.
Ее слова прозвучали так искренне, что Арлен запнулся на полуслове, и надолго замолчал. Когда же он заговорил снова, в его голосе была лишь усталость человека, вынужденного объяснять очевидные и понятные вещи.
– Существует королевский указ, согласно которому, в случае болезни прислуга освобождается от работы, до самого выздоровления. У этого указа долгая история, которая берет начало еще со времен туманной лихорадки. Пересказывать вам все, не вижу смысла. Могу сказать лишь одно, если вы испустите дух во время работы, то мне придется целый год содержать вашу семью, на размер вашего жалования. И это не считая штрафа, который придется заплатить в казну. Таких денег вы явно не стоите. Так что идите к себе.
– Но ведь это обычная хворь. Познобит день-два, и отпустит.
– Лучше бы вы высказывали свое мнение, когда оно действительно требуется. Не заставляйте меня, повторять дважды.
Эвелиса закусила губу. Не считая болевшего горла, чувствовала она себя уже лучше, чем утром. Но королевский указ, это наверное серьезно. Хотя и не верилось, что он как-то может относиться к простой девице вроде нее. Да если и так. Ее семья все равно не знает где она, и у кого служит. И дай небо не узнает.
Арлен с шумом выдохнул, и опустил тяжелую ладонь на стол.
– Если вы сейчас же не уйдете, то все затраты на вас, в случае неблагоприятного исхода, я вычту из жалования Ирвиса. Чтобы лучше смотрел, кого берет в мой дом.
– Не нужно! – прозвучало не слишком громко, но горло снова резануло острой болью, – Я уже ухожу.
ebooksa