Присвоенный

— Вы всегда такая прямолинейная?

— Если тема действительно имеет для меня значение, да, — Лидия поднялась. — И прежде чем вы меня уволите, я хочу вам кое-что показать. Следуйте со мной. Пожалуйста.

Выражение лица Си Пи Фален не дрогнуло, ничего не менялось и не отражалось у этой Тильды Суинтон. И ее тело тоже не двигалось. У Лидии возникло ощущение, что женщина просто не привыкла удивляться — или когда ей командуют — а ее подчиненная только что сделала и то, и другое. Но Лидия тоже не собиралась извиняться.

Когда напряжение стало невыносимым, по крайней мере, для нее, мисс Фален поднялась на ноги. Точнее, на шпильки.

Блин, она такая высокая. Более шести футов.

— Ведите. Но не вздумайте зря потратить мое время.

Лидия кивнула.

— Этого не случится.

Подводя женщину к стальной двери ветеринарной зоны, Лидия распахнула перед ней путь. Рик сидел на стуле у стойки, работая над разобранным трекером — он поднял взгляд, опустил и резко снова его поднял.

— Это председатель нашего совета директоров Си Пи Фален. Мисс Фален, это Рик Марш, наш ветеринар. Я уверена, вы слышали его имя раньше.

— Конечно, я в курсе. — Скульптурная женщина вышла вперед и протянула ему свою руку, свободную от колец, часов и браслетов. — Мистер Марш, приятно, наконец, встретиться с вами лично. Вы делаете фантастическую работу.

Рик встряхнул протянутую руку, но все равно явно был смущен.

Добро пожаловать в клуб, — подумала Лидия.

— Мэм, — произнес он.

— Пожалуйста, называйте меня Си Пи. — Женщина окинула взглядом медицинское оборудование и инвентарь на выложенной плиткой территории, ее густые серебряные волосы сияли в ярком потолочном свете. — Трудно поверить, что я еще здесь не была.

В самом деле, подумала Лидия, которой внезапно надоело все в Проекте: Правление, которое не позволяло персоналу посещать свои собрания, постоянно сливающийся Питер, нехватка ресурсов, эта долбанная сеть отелей.

— Вам следует чаще приходить к нам, — улыбка Рика была натянутой, но он имел тенденцию быть сдержанным с людьми, которых не знал. — И я рад, что вы сейчас здесь.

— Как он? — спросила Лидия.

— Держится.

— Мы хотим его увидеть.