— Сеньор лиценциат, — вмешался Вилья. — Я могу предложить вам лучшую плату.
Коротышка повернулся к генералу. Вилья любезно улыбался:
— То, что я вам дам, стоит намного больше, чем даже пятьдесят тысяч песо.
Торговец от радости и неловкости даже покраснел:
— Я буду вам бесконечно признателен, мой генерал!
Вилья подозвал сержанта Ортиса:
— Сержант…
— Слушаю, мой генерал!
— Будьте любезны немедленно зачислить в Северную дивизию капитана Фелисиано Веласко-и-Борболья и что там у него еще. Включите его в состав бригады «Гуадалупе Виктория».
Выражение радости начало медленно сползать с лица торговца.
— Я не понимаю, генерал, — сказал он.
— Чего тут не понять, дружище? Я только что оказал вам честь, присвоив воинское звание и зачислив в состав революционной армии.
— Я вам от души благодарен, мой генерал, но, если честно, предпочел бы деньги… Хотя бы двадцать песо… Поймите, генерал, я для войны совсем не гожусь…
— Это видно сразу, лиценциат, это видно… Но не волнуйтесь: со временем это пройдет.
— Я хотел сказать, генерал… Просто я думаю, что лучше дать мне двадцать песо и…
— Вы хотите сказать, что пренебрегаете только что оказанной вам честью?
Веласко понял, что рискует разгневать Вилью, а о том, как страшен генерал в ярости, ходили легенды.
— Что вы, мой генерал… Вы меня не так поняли… Дело в том…
Вилья пронзил его взглядом.
— В чем
ebooksa