Колдун

— Может, к Трофиму, а? — Макс с тоской посмотрел за спину, где еще виднелась дорога.

— Да нет же, смотри, — Ваня зажмурился, вступая в облако дыма, — Ох!

Он ссутулил плечи.

— Будто в бане парка поддал, — он снова зажмурился. Туман струился по телу, обволакивая и оглаживая, проникая под кожу, — Я… я…

И застонал, раскинув руки.

— Э-эй, — заволновался Макс, оттаскивая его в сторону, — Ты чего?

— Я? — удивился Ваня, открывая ставшие ярко-зелеными глаза, и заморгал, — Я ничего. А ты? Кажется, силы вернулись.

— Надо было все-таки к Трофиму идти, — потянул Макс, заглядывая ему в лицо, — Ты какой-то…

— Нет, не надо к нему, я знаю, где все, они прямо… — Ваня вырвал ладонь, которую сжимал Макс, — Ну вот же.

Он двинул подбородком, указывая в сторону, и Макс медленно обернулся. Туман, окутывавший их со всех сторон, начал спадать, открывая лежащих друг на друге людей. А рядом с ними, улюлюкая и подпрыгивая на длинных лапах, стоял их недавний знакомец.

— Не бойся, — ласково сказал Ваня, — Это дух леса, понимаешь? Он просто проснулся и ничего не понимает. Сейчас мы просто попросим его отдать людей и…

Договорить он не успел.

Лесной дух, вскинувшись и смахнув с морды длинные пакли, обнажил будто поплывшее лицо с маленькими, утопленными под нависающими дугами черепа глазами и черным провалом на месте рта, отряхнулся по собачьи и застонал-зарычал, начиная подползать на передних лапах.

— Кажется, кто-то проснулся не с той ноги, — на вдохе произнес Макс, белея, — Ва-ань…

— Не бойся, — повторил Ваня, улыбаясь, — Я ему сейчас объясню! Я могу, я будто чувствую, что…

— Да не станет он тебя слу… — Макс не успел даже поднять руку, как существо прыгнуло, сбивая его с ног.

— Стой! — закричал Ваня, хватая тварь за задние лапы и пытаясь оттащить, — Нельзя! Фу!

Макс орал, пытаясь оттолкнуть клацающую зубами морду от лица.

— Сними его с меня! Сними!!!

И тут дух застыл, нависнув над Максом и жадно втягивая воздух.