— Ты усыпила? — он кивнул на девчонок.
— Ох, ты бы видел, что тут было.
Она прижала руки к щекам:
— Они сами, как овцы, на заклание шли, будто опоенные чем-то. Я им только чуть помогла, погрузила в дрему.
— Тогда буди теперь, я их один не вытащу.
Земля под ногами вздрогнула и пошла трещинами.
— Что происходит? — испуганно спросила Яна.
— Учитель решил тряхнуть стариной, — Трофим подхватил под руки первую девчонку, начинающую хлопать глазами, и потянулся к ее разуму. Та, подхватившись, тут же принялась быстро-быстро карабкаться вверх. Яна еле справилась со второй, сосредоточенно хмуря брови.
— У меня так споро не получается, — пожаловалась она, когда и вторая девушка полезла вверх, прячась в траве, — Как ты заставляешь их так быстро реагировать? Я только могу подтолкнуть…
Земля снова содрогнулась, и прямо посреди болота трясина чавкнула, раздвигаясь.
— Нам тоже пора, — решил Трофим, подхватывая Яну подмышки и подтягивая на себя, — Шевели ногами… Ногой!
Он выругался, глядя за спину. На поверхности болота две огромные твари, похожие на мохнатых жуков пытались пожрать друг друга, ревя и молотя по воде длинными щупальцами.
— Багник? — с восторгом уставилась на них Яна, — Ого! Я думала…
Вот эта заучка ничего не пропустила из обучения. Трофим хмуро подтолкнул ее, прижав к отвесной стене оврага.
— Ползи давай.
— А второй — учитель? — она послушно вцепилась руками в траву, подтягиваясь. Ногу она берегла, но это не мешало все время оглядываться, — Подожди! Ему же ни за что не победить! Смотри!
Трофим, зашипев, подтолкнул ее выше, карабкаясь следом. Победить — не победить. Чем бы там ни хотел поразить багника учитель, Трофим знал, против его стихии шансов почти ни у кого нет. А что ему не дозволялось использовать ее в полную силу, только подтверждало его догадку. В случае чего он сможет защитить и себя, и Янку.
— Эта тварь почти сожрала учителя! — Яна закричала, отпустила руки и заскользила вниз.
И как она их только отличала? Трофим прищурился — один из жуков сейчас забрался на второго, щелкая желваками, и похожи они были будто братья. Землю снова тряхнуло, и он, не удержавшись, покатился следом за Яной.
— Ого! — она не сводила глаз с центра болота. Яркие вспышки, вылетавшие из чавкающего нутра болота, не мешали смотреть, но будто бы слепили багника, а потом второй жук засветился и стал увеличиваться в размерах. Вода потоками стекала с его тела, а девчонка рядом охнула, побледнев.