— А вы сами из Приречного? — спросил Трофим, когда мальчишки угомонились и перестали толкаться.
— Да какое там! — ответил дед, — Я ж сказал, ветеринар я, вызвали из района, скот полег в деревне. Эпидемия поди. Карантин вводить надо. Жалко скотину-то, а что делать?
— А вам не слишком много лет ветеринаром работать? — удивился Макс, — Вам же на пенсию давно…
— И что там делать? — пожал плечами водитель, — Телевизор смотреть и курей разводить?
— Ну хотя бы…
— Не, я ж шестьдесят лет в профессии, опыт не пропьешь, да и животину как оставлю. Новенькие все только и думают, чтоб деньжат побольше было, на государственных станциях не хотят работать.
— Ну, ваше дело, — согласился Макс.
— Да уж не твое, — довольно ответил тот.
Трофим улыбнулся. Знавал он таких раньше, эти до смерти работать будут. Да и со смертью еще поборются.
— И что? — спросил, подумав, — Вся скотина полегла?
— Да почитай все стадо коровье, — нахмурился дед, — Они, дурачье, поздно спохватились, когда зараза уже больше половины выкосила. Говорил же ихнему старосте — чуть что, звони, не чужие люди. Так нет же, довели…
Он с досадой хлопнул ладонью по рулю:
— А коровы-то виноваты, что один оболдуй на дядьку своего обиделся? И главное, — он повернулся назад, отчего машина вильнула на дороге, — Ведь так и не стал звонить! Это нам на станцию по шапке свыше прилетело!
— Свыше — это от Бога что ли? — удивился Ваня.
— Дурень, — засмеялся тот, — От администрации!
— А, — тот потер голову, вызвав недовольное шипение Макса, которому досталось локтем в плечо.
— И что, староста вам не звонил? — переспросил Трофим.
— Я же и говорю, что нет! — дедок зло засопел.
— А когда звонил последний раз?
— Я что, помню что ли? — удивился тот, — Может, месяц назад, может, два. Он бабке моей позванивал раньше, она ему тетка по матери. Да вроде давненько не объявлялся.