Первый Феникс

– Неважно, я просто боюсь призраков.

– И? – Глеб, с трудом усевшись в узкой ванне, скептически поджал губы.

– Ну, ты сказок в детстве не читал?

– Связи не вижу от слова «вообще». Что, эти призраки твои в трубах сидят?

Она кивнула с абсолютно серьезным лицом.

– Класс, – охотник закатил глаза. – В бачке унитаза тоже?

– За зеркалами еще. И в шкафах.

– Хм. Мы с тобой разные книжки читали, это я могу точно утверждать.

– Слышишь?! Опять!

Охотник хотел высказаться касательно женских истерик и выдумок, но действительно услышал тихий стук: точно такой, как описывала Лиза. Будто кто-то пальцем мерно колотил по железной поверхности. Звук гулкий, с негромким эхом. И шел он точно из трубы слива.

Наклонившись, Глеб приблизил лицо к темному кругу в боковине ванны, держа рядом с виском фонарик, светивший узким белым лучом. Свет стремительно скользнул внутрь трубы, ударившись во что-то блестящее от влаги и слизи, покрытое темной плесенью, и точно не являвшееся частью трубы. Странная материя чуть вздрагивала в такт ударам, которые раздавались каждые две секунды.

– Дай что-нибудь длинное, – попросил Глеб, не отворачиваясь от трубы и вытянув руку, в которую тут же легла зубная щетка.

Он, стараясь крепко держать фонарик, чтобы ни на секунду не сбивать свет, просунул тонкую пластиковую щетку внутрь – та не дотягивалась. Охотник взялся кончиками пальцев за щетину, едва удерживая щетку, и просунул руку насколько мог внутрь.

– Как ты это делаешь? – испуганно шепнула Лиза, все еще стоявшая за порогом ванной комнаты.

– Делаю что? – раздраженно отозвался парень.

– Просовываешь ее вперед? Труба же вниз уходит.

Глеб успел осознать, что девушка была права, ровно за секунду до того, как кончик щетки все же коснулся скользкой материи. Охотник отчетливо увидел, как та резко порвалась поперек, а на него уставилась крошечная точка зрачка.

– Твою мать! – завопил он, отпрянув от трубы, поскользнувшись и рухнув спиной в ванну.

– Что, что там?

Подскочив к нему, девушка схватила охотника за локоть и помогла выбраться. Он вытолкнул ее из комнаты и, выбежав следом, с силой захлопнул дверь.