— Они вместе с большей частью волчьего войска сейчас охраняют чертоги Вана.
— Так вот почему на воротах нет стражи, — сделала вывод Ольга, садясь по правую руку от сестры. — Не боишься, что кто-то забредет к вам со злыми умыслами?
Ведана отмахнулась от слов Ольги как от назойливой мухи.
— Вдоль стены стоит магический барьер. Он не пропустит никого.
— Однако мы с лёгкостью въехали в крепость, — заметил Хал.
Он галантно оставил тяжелый стул из темного дерева и жестом предложил Маше сесть, чем снова смутил девушку и заставил ее щеки вспыхнуть.
— Потому что я этого захотела, — ответила Ведана на вопрос змея. — Я вижу всех, кто появляется перед воротами.
— У нас это называется домофоном с видеонаблюдением, — важно заметила Маша, положив себе в тарелку птичье крылышко.
— Ван когда-то сказал тоже самое, — удивленно пробормотала княгиня.
Она протянула бледную руку за серебряным кувшином и налила в отполированную до блеска чарку красного вина. Поднесла к губам и рассеянно сделала маленький глоток.
— Почему на улицах пустынно? — вновь задал вопрос Хал. — Мы не увидели ни одного жителя.
— Она, наверно, их всех запугала, — бросила Ольга.
Ведана сделала вид, что не услышала слова сестры.
— Они ушли, — ответила княгиня. — После того, как власть в Волковье перешла ко мне, почти все жители покинули эти земли.
— И вы их не остановили? — удивилась Маша.
— Мне не нужны подданные, которые не признают моей власти, — жестко сказала Ведана.
Маша поджала губы и молча принялась за еду. Ведана залпом осушила вино и подлила себе еще.
— Зачем ты велела нам прийти сюда? — после недолгого молчания спросила Ольга.
Маша отвлеклась от своей тарелки и с интересом посмотрела на Ведану. По сути, девушка уже знала ответ на этот вопрос, но ей хотелось услышать его из уст самой княгини. Хотелось, чтобы она честно призналась Ольге, что таким способом просто пожелала увидеть свою сестру.
— Подумала, что пока я не разведаю, где искать проводника, вам лучше побыть здесь, а не под открытым небом, — равнодушно ответила Ведана, накалывая на вилку аппетитный кусочек жареного мяса. — Поэтому я вас и пригласила.
ebooksa