Алые варп-врата наконец-то открылись, поглощая Танатос целиком.
Земля затряслась под ногами. Точнее пол торговой станции. Станции, которую сейчас осаждал и обстреливал многочисленный флот повстанцев.
Шедший по коридору мужчина резко кинулся к идущей рядом жене. Женщина, при очередном толчке, запнулась и чуть было не упала, если бы ее вовремя не придержал муж. Что он, что она, были еще довольно молоды, но первая седина уже коснулась висков этого человека. Но сейчас не в седине было дело. А в трясущейся из-за непрекращающихся обстрелов станции. А ведь, судя по округлившемуся животику, девушка к тому же была еще и беременна. В такой ситуации, банальное падение могло наворотить дел. Хотя обстрел места их жительства дел наворотил бы не меньше.
Неожиданно двери в конце коридора открылись и в помещение вбежала хорошо вооруженная группа солдат. Солдат? Одинаковая броня и однотипное оружие прямо говорили, что это не случайные прохожие. Они остановились рядом с упомянутым ранее мужчиной и ближайший из бойцов снял шлем.
— Господин мэр, мы закончили организовывать отступление. Сформирована группа из торговых кораблей, которые эвакуируют жителей станции. Мы собираем весь оставшийся станционный флот для их сопровождения. Пока что станция полностью поглощает весь приходящий урон на энергетические щиты. Время дорого, щитов надолго не хватит. Вы с женой должны эвакуироваться.
Да. Это был мэр. Глава основной торговой станции в системе Оазис-12. Для обычного обывателя станция уже долгие годы была просто Оазисом. А он, Константин Фрост — ее неизменным мэром. И сейчас, в душе этого человека, бушевала буря. В ней было все — непонимание, растерянность, гнев на себя, гнев на повстанцев, самобичевание и страх. Страх не за свою жизнь. Страх за жену и будущего ребенка. Именно этот страх не дал ему эвакуировать их ранее. Жена должна вот-вот родить. Летать, проходить варп-врата и не пойми где бегать после эвакуации — это не лучшая перспектива для будущей роженицы. Поэтому получив первые донесения своего капитана охраны (что сейчас как раз ждал его ответа) Фрост решил попридержать коней и понаблюдать за ситуацией.
Что за донесения? Очередные волнения в среде повстанцев. Повстанцы, как ближайшие соседи, были той разновидностью «соседей», что живут рядом и постоянно дебоширят. Но пока ты их не трогаешь и не лезешь в их дом, то и они не лезут к тебе, пусть и шумят рядом. Да чего греха таить, Оазис на полную сотрудничал с контрабандистами… кхм... простите… торговцами, а те в свою очередь, товар не в Глазе Бога брали… Ну, вы понимаете. И вроде бы выгодное сотрудничество, где все всё понимают, но никто не причем, если бы не одно «но». Донесение. Фрост слышал, что повстанцы иногда напрямую ведут дела со смотрителями. Это не вызывало удивления, скорее в очередной раз подтверждало прописные истины реальной жизни. Но в последнее время торговля ослабла. А совсем недавно пришла новость, что смотрители временно приостанавливают торговлю с повстанцами. Что-то у них случилось. Мэр сам удивился, откуда вдруг у кучи народу взялась настолько достоверная информация, если раньше о том, что они вообще с ними торгуют говорили, как о непроверенных слухах. Но уход кораблей смотрителей из соседних систем, где они находились на дежурстве, дал ясно понять, что информация верная.
Повстанцы народ простой. Они любят хорошо зарабатывать и сытно кушать. А отсутствие торговли со смотрителями не считается причиной снижения их постоянных доходов. Поэтому, восстановить пошатнувшиеся фонды они решили просто — напав на денежного соседа. Ведь где, как не на торговой станции искать деньги? Соседи не соседи, а свои интересы ближе к телу. А у повстанцев они прямо вплотную прилегали. Так что, не прошло и двенадцати часов, как куцый, но многочисленный флот повстанцев уже обстреливал его станцию. В их понимании, потеря торгового союзника невеликая беда — не эти, так другие потом займут «хлебное» место.
И теперь вероятный риск для жизни его семьи стал вполне реальным. А Фрост опоздал. Слишком стремительно повстанцы сменили ориентиры. Слишком «голодными» гадами оказались. Но он был мэром, а значит именно ему нужно было что-то решать. И быстро.
— Капитан, пусть кто-то из твоих парней пойдет с ней.
— Мэр, я бы с радостью, но со мной остались только пилоты истребителей. Я никогда вам не перечил, но сейчас каждый из них — это шанс для беженцев и вашей жены благополучно покинуть систему.
Фрост выслушал эти слова молча. Разумные слова. Он осмотрел стоявших рядом с капитаном пилотов.
— Эй, парень — мэр подозвал стоявшего в последнем ряду пилота — Я же вижу. Твоя рука ранена, так ведь?
Ближе к капитану подошел один из бойцов. Одна из его рук висела плетью, совершенно не контролируемая.
— Я смогу пилотировать, господин Фрост!
— Отлично — слова Константина были адресованы скорее своему капитану, с которым он был в хороших, дружеских отношениях — Но такой пилот будет первым, кто умрет.
— Но он может стрелять!
— Значит сможет и придержать руку женщины и защитить ее в случае необходимости. Он полетит с моей женой.
— Но он пилот!
— Его место займу я, капитан. Я тоже пилот, если ты забыл. Так что, коль у нас ничего не получится, то я хотя бы умру, зная, что сделал все для своей семьи. А если получится, первым увижу, что им ничего не грозит.
ebooksa