А ведь и остальные дары, что, подобно трофеям, украшали шею костяного дракона, были живыми. Украденные, присвоенные, они не должны были принадлежать нежити.
— Драконья магия — это жизнь, — прошептала я, прежде чем отправить искру Οллина в полет.
Владыка хотел отмахнуться от нее, как от жалкой мошки, но внезапно камни его ожерелья, начали наполняться цветом. Темные и безжизненные, они окрашивались в алый, оранжевый и голубой, а в их глубине разгоралось живое пламя. Захрипев, владыка попытался стащить ожерелье со своей шеи, но оно словно просочилось сквозь пальцы и исчезло.
Мастер Сторр сумел создать ещё одну гениальную иллюзию, прежде чем повиснуть безжизненной марионеткой. Мы с Сейдраком бросились к нему одновременно, а дальше я рвала магические цепи, приковавшие его к стене, выжигала их огнем, который мне не принадлежал, но сегодня мне впервые было все равно, что я использовала чужую магию.
Опустив Сторра на пол, Сейдрак посыпал его какими-то семечками, они проклюнулись за несколько секунд и зелеными нитями опутали тело иллюзиониста.
— Что это?
— В Изначальном эту лиану называли путами жизни и смерти. Сок растения целебен, но лиана может, как исцелить, так и убить.
— Скажи, что ты приручил свою зверушку.
Со смесью благоговения и ужаса я смотрела на зеленые отростки, что буквально присасывались к коже мастера Сторра. Позади раздавались драконьи рыки и звуки ударов, весь дом сотрясался, будто собирался рухнуть нам на головы. Когда драконы дерутся, мелочь, вроде людей, должна разбегаться. Но я не могла даже пошевелиться. Мой взгляд был прикован к яркой искре, обретавшей очертания шара. Всхлипнув, накрыла ее руками, словно пытаясь затолкнуть обратно, заставить вернуться в тело мага. Ведь пока в нем жила магия, он и сам продолжал жить.
— Скверна разрушает тела найденышей, — глухо произнес Сейдрак. — Драконам было проще.
— Что ты сказал?.. Эта дрянь калечила и драконов? Я думала, что первые дары возникли после гибель тех, кто не смог осуществить переход через межмировой портал.
— Так принято считать. Отец говорил, что драконы погибали еще некоторое время и после перехода.
— Не все драконы смогли побороть скверну… — подхватила я.
Переглянувшись, мы с Сейдраком склонись над Сторром, погруженным в зеленый кокон. Садовод из Грозокрылого вышел отменный, его лианы помогли магу, он больше не метался в беспамятстве, черты лица разгладились, как если он больше не чувствовал боли.
— Чтобы выжить, Сторр должен позволить скверне себя изменить, — прошептала я. — Чтобы выжить, Сторр должен стать немного… драконом.
Вот к чему стремились потерянные дары. Они искали не просто сосуды, способные их удержать, они искали носителей, которые смогут стать частью бесконечного цикла обмена дарами. Им были нужны драконы.
Склонившись чуть ниже, я снова заговорила, в этот раз обращаясь уже не к магу, а к его дару, к искре, что готовилась отправиться на поиски нового владельца.
— Тебе же нравилось это тело, ты сам его выбрал. Так почему бы тебе немного не помочь?
— Лори, ты рехнулась? — еле прошептал Сейд.
Внезапно я поняла, что вокруг стало слишком тихо. Хотя ещё недавно пол дрожал, а позади раздавалось драконье рычание. Сейчас же мы все находились точно в коконе. Он отсек нас и от звуков боя, и от смертоносной драконьей магии, что могла нас случайно задеть.
ebooksa