— Видимо найденыш Лориана что-то потеряла.
Насмешливое замечание было вдвойне обиднее от того, что исходило от куратора Магдрака. Этот дракон сразу меня забраковал и не допустил к практикам искателей. Теория поисковой магии стояла сегодня последним предметом, и я прямо чувствовала, что там меня постараются поставить на место.
Нет, все случится намного раньше.
Сейчас.
Я отвесила легкий щелбан по гладкой поверхности. С виду самая обычная деревяшка.
— Здравствуй, столб. И как мне тебя приготовить?
— Полагаю, на открытом огне.
Предельно серьезное замечание заставило стиснуть зубы и вспомнить, что я принцесса. Следом накатило понимание, как мы с лордом Алдраком выглядим со стороны. Черный дракон стоял за моей спиной.
— Вы это нарочно, чтобы никто и смел и подумать, что я чего-то стою без вашей поддержки?
— Спокойнее, Лориана. Меня никто не видит и не слышит, — пояснил лорд Алдрак.
И все-таки он был рядом. Зачем? Хотел убедиться, что я не смогу призвать пламя снабженцев? Это и безо всяких проверок ясно.
— Не понимаю, что от нас хотят. Люди не драконы. Пламя снабженцев не горит в моей груди. Там вообще не пойми что завелось, и непонятно как оно работает.
— Уверен, вы и с этим разберетесь.
Даже не видя лица дракона, я чувствовала, что он улыбался. Удивительно, лорд Алдрак в меня верил. Он не сомневался, что я постараюсь.
Все так.
Я не отойду в сторону, утирая слезы, столкнувшись с первой сложностью, а стану бороться. Внезапно я осознала, что моя цель в академии Эльгара не изучение магии и не раскрытие личных способностей. Я хотела понять, что такое скверна. Понять, чтобы помочь попавшим под ее слияние. Магия — чудо. Так считают у нас в Таравии. И она не должна отнимать жизни. А этот столб всего лишь деревяшка, которую надо поджечь.
Я не стала и пытаться призвать огонь, зажмурившись, обхватила столб руками и представила, что где-то на самой его вершине притаилась тушка поросенка, которую надо как следует прожарить. На самом верху, подальше ото всех…
Выброс магии я уловила еще до того, как почувствовала аромат жареного мяса, стремительно переходящий в запах чего-то горелого.
Позади тихо посмеивался лорд Алдрак.
Вот и что я в этот раз натворила? Надеюсь, не уничтожила местный измерительный артефакт? Это было бы слишком даже для меня.