— Смелее, найденыш Лориана, вы тоже должны это увидеть, — подбодрил меня черный дракон.
Нет, драконий столб не пострадал. Я сомневалась, что существовало пламя, способное его уничтожить. А вот поросенку снова не повезло. Объятая пламенем упитанная тушка покоилась на самой вершине, а рядом горела высшая оценка, полученная моим пламенем.
Потрясенное молчание не было признанием моих выдающихся способностей. Как только драконы справились с первым шоком, посыпались обвинения в мошенничестве. Громче всех возмущался страж рдан:
— Она сжульничала. Ее пламя не поднималось снизу, а возникло сразу на верхушке!
— Огненное свинство! — во всеуслышание подхватил Сейдрак.
По кривой ухмылке блондина я не могла понять, поддерживает ли он недовольных или насмехается над ними же.
— Но метка-то появилась! — выкрикнул Кайл.
Мелкий, тощий похожий на взъерошенного галчонка, он с вызовом смотрел на кураторов.
— Ваш артефакт засчитал этот огонь, — с достоинством подхватил Оллин.
Я послала благодарные улыбки ребятам, отмечая, что с лиц многих снабженцев исчезло обреченное выражение. Εсли поначалу все только и думали, как бы побыстрее опозориться и отправиться восвояси, то теперь найденыши прикидывали, как использовать свои умения для получения заветной отметки.
— Не вижу оснований для того, чтобы не засчитывать прохождение измерительного испытания.
Вердикт лорда Алдрака мгновенно заткнул рты всем недовольным, а куратор Снодрак что-то черкнул в блокноте. Я же осознала несоответствие, тревожившее меня с той самой секунды, как я увидела горящего поросенка. Мой кулинарный огонь смог его поджечь, но за доставку отвечал кто-то другой.
Лорд Алдрак
Это он переместил поросенка и забросил его на вершину столба. Черный дракон Эльгара мне помогал. Но зачем? Неужто чувствовал себя виноватым? Или поддерживал меня как невесту?
Нет, дело не в этом. Лорд Алдрак на моем примере продемонстрировал остальным, что бояться нечего.
И сработало же!
Первый рискнул портальщик Кайл. Он уже умел перемещаться на небольшие расстояния. В том числе и вверх. Огненный портал выплюнул его рядом со столбом, мазнул по дереву магией и, подарив отметку, уронил на пол. На свое место Кайл вернулся прихрамывающим победителем но, как мне показалось, стал выше.
После Кайла удачу испытали пара кулинаров. Они перемещать ингредиенты не могли, зато кулинарный огонь сошел за драконье пламя и пометил артефактный столб.
Мастера бытового пламени, способные ковать железо голыми руками, старались подпрыгнуть повыше. Со стороны их акробатические выверты выглядели забавно, но желание ехидничать у драконов пропало напрочь.
Магическими партнерами обладали лишь две трети адептов Эльгара. Остальные уже поняли, что кому-то из них придется иметь дело с найденышами. И теперь нас изучали и оценивали не как досадные недоразумения, получившие драконий дар, а как потенциальных соратников.
ebooksa