Кракены и ложь

Логан почувствовал, как внутри всё сжимается, – он увидел, как Кейко выходит из леса и идёт по тропе вдоль озера. На ней было белое кимоно, а лисий хвост был на виду и гордо развевался у неё за спиной.

– Погоди, – пробормотала Джесмин. – Зои, а это разве не…

– Кейко! – выпалила Зои. – Я худшая сестра на свете! Совсем про неё забыла! – Она вскочила на ноги. – Нужно бежать к ней. Своим лисьим слухом она даже, наверное, издалека услышит шипение Василя.

Надо отдать должное Джесмин, миллион вопросов на тему лис она задавать не стала. Просто побежала следом за Зои, когда та кинулась в гостиную и стала собирать для всех затычки в уши.

– Джесмин, может, всё же посидишь здесь? – спросила Зои.

– Нет уж, – отрезала Джесмин. – Припомнишь хоть раз, когда тебе удалось от чего-нибудь меня отговорить?

– Ну ладно, – уступила Зои. – Логан, а ты? Ты не обязан делать ничего настолько опасного. Честное слово, в контракте Зверинца такого нет. – Она улыбнулась, но видно было, как Зои волнуется.

– Ты же прекрасно знаешь, что я пойду с тобой. – сказал Логан и, увидев её благодарное лицо, ощутил в душе прилив тепла.

– Блу! – крикнула Зои наверх. – Василь на саратане, возможно, рядом с русалками, Кейко у озера, мы идём её спасать, так что когда Марко приедет, вместе с ним иди к нам, хорошо?

– Лады, – отозвался Блу так, будто Зои сказала ему «сегодня на ужин свиные котлеты».

Зои сунула затычки в уши и раздвинула стеклянные двери. Снаружи было прохладно и немного ветрено. Логан видел рябь на озере, в котором отражалось затянутое облаками серое небо. Казалось, сама погода как бы говорит: «Да, ноябрь на дворе, смиритесь и хватит ныть».

Как и казалось на видеоэкранах, в Зверинце было зловеще тихо. Грифонята не пищали радостно у себя в вольере, русалки не плескались и не улюлюкали в озере, птицы не гоготали в Птичнике. В воздухе витала странная атмосфера обречённости, от которой по коже бежали мурашки.

Логан тоже засунул в уши затычки и задумался, будет ли от них толк. Судя по виду, эти затычки кто-то стащил из самолётной бортовой аптечки.

Они поспешили вниз по холму прямо по траве, а не по тропе, вдоль которой обычно ездил гольфкар. Джесмин оглядывалась вокруг, вытаращив глаза. Она одними жестами показала Зои: «Да это место просто огромно!», а Зои в ответ пожала плечами, будто говоря: «Вроде того, но зато у нас нет никаких тайных ходов, как у тебя дома».

Когда они добрались до берега, Логан посмотрел на водную гладь и с ужасом обнаружил, что саратан исчез. Возможно, догадался, что на нём сидят, и погрузился под воду.

Вот только это значило, что исчез и василиск.

Логан схватил Зои за рукав, но она в этот миг заметила, что к ним идёт Кейко.

– Кейко! – завопила Зои, безумно размахивая руками. – Нужно сейчас же идти в дом! Сейчас же! – Логан с тревогой понял, что слышит Зои довольно отчётливо, пусть даже слегка приглушённо из-за затычек.

Приёмная сестра Зои остановилась на тропе в нескольких метрах от них и нахмурилась.

– Это что, Джесмин Стерлинг? – закричала она. Голос Кейко был немного искажён, но всё равно очень даже слышен. Логан понадеялся, что шипит василиск тише, чем кричит злобная шестиклашка.