Самолет медленно выезжал на взлетно-посадочную полосу, готовился разбежаться и взмыть в воздух. Стриженов взял Лису за руку и почувствовал, как она замерла, затаила дыхание, готовясь покинуть снежную страну. Когда самолет оторвался от земли, Лиса выдохнула и отвернулась к стеклу иллюминатора.
Полет пара провела в тишине. Несколько раз Дмитрию приходило в голову, что хорошо бы поговорить с Лисой, обсудить, что делать дальше, предложить ей остаться в Питере вместе с ним, не уезжать, не расставаться. Но каждый раз доводы разума заставляли журналиста молчать. Алиса тоже о чем-то размышляла и время от времени бросала на Стриженова печальные, задумчивые взгляды. Но и она не решилась с ним заговорить.
Четыре часа спустя пара добралась до Риги. Самолет тяжело ударился о землю, словно сообщая пассажирам, что путешествие окончено и их приветствует реальная жизнь.
— Выпьем кофе? — предложил Дмитрий, входя в зал аэропорта и разглядывая информационное табло. — До московского рейса еще полтора часа.
Лиса кивнула.
Они вошли в кафе на втором этаже аэропорта, сели за столик возле огромных панорамных окон и молча стали наблюдать за снегопадом на улице.
Минутой позже к ним подошла официантка: полная женщина лет пятидесяти с уставшим, но приветливым лицом. Дмитрий узнал ее и улыбнулся, она ответила тем же:
— Добрый вечер, — поздоровалась женщина, — рада снова вас видеть. Вам удалось помочь другу?
Лиса обернулась и удивленно посмотрела сначала на женщину, потом на Стриженова.
— Думаю, да, — отозвался журналист.
— Я и не сомневалась. У вас тогда лицо было такое решительное, что сразу стало понятно, вы поможете. — Она широко улыбнулась и, спохватившись, спросила: — Принести вам чего-нибудь поесть?
— Два капучино и крендели. Нам обязательно нужны ваши фирменные крендели, — улыбнулся ей Дмитрий.
Женщина засмеялась и поспешила на кухню, а Стриженову вдруг стало спокойно и легко на душе. В конце концов, все сложилось правильно, так, как должно было сложиться: он полетел в Исландию, чтобы спасти подругу, нашел ее среди снега, вернул в город. Все получилось. А что она улетает сейчас в Москву, что не стала в один миг частью его жизни, что у них была только одна короткая ночь, так это и логично, и закономерно. И если на то пошло, ведь единственное, во что Стриженов всегда по-настоящему верил, — это в студенческие законы настоящей дружбы. Они заставили его лететь в Исландию. Вот только там был еще один закон, последний. И он гласил: какой бы крепкой ни была дружба, на первом месте всегда должна оставаться семья.
Еще через час самолет с Лисой на борту поднялся в воздух, чтобы доставить ее в Москву к семье: к мужу и детям. А Дмитрий остался в Риге, доедать крендели, пить кофе и дожидаться своего утреннего рейса.
Эпилог
Стояли первые дни апреля. В Петербурге на клумбах и обочинах таял последний снег, на небе поселилось огромное, необычное для Северной столицы солнце. Дни становились длиннее, ярче, и Дмитрий уже предвкушал наступление долгожданных белых ночей, когда солнце будет проникать в дом через незашторенные окна и блуждать по подушке с четырех утра до самого позднего вечера. Он любил весеннее неугомонное солнце. И быть может, жил в этом городе, с его серостью и осенней темнотой, только ради светлых майских ночей.
Впрочем, в последние три месяца мир вокруг журналиста, да и вокруг каждого жителя планеты стремительно менялся. Из каждого утюга и чайника людей пугали страшной смертельной болезнью, которая, по мнению Стриженова, не сильно отличалась от обычного гриппа. В городе на Неве ввели карантин и локдаун. Половина предприятий города закрылась, половина работала из дома в удаленном режиме. Последнее коснулось и аналитической газеты Стриженова. Но Дмитрия это не расстраивало. Во-первых, он не очень любил офис, там всегда людно и суетно. Во-вторых, дома Стриженов мог не изображать бурную деятельность, а высыпаться и спокойно писать в собственном ритме. И наконец, в-третьих, он мог уделять время личным делам и проектам.
Тем не менее каждую среду, как и в офисе, Стриженов мониторил зарубежные новости. Повсюду сообщалось о пандемии, разработке вакцин, закрывающихся границах. Дмитрий листал дальше, интересующие его статьи теперь приходилось выискивать в конце списка после тысяч однотипных заметок о здравоохранении. Наконец, пролистав вниз, Дмитрий добрался до криминальной хроники, пробежал глазами заголовки, кликнул на самый любопытный текст:
Стриженов сохранил заметку, улыбнулся, прочитав под текстом знакомую фамилию. За минувшие месяцы он всего пару раз связывался с друзьями в Исландии. Впервые — когда отправил Наталье свою статью о расследовании. Раз или два потом она пересылала отчеты о работе отряда «Викинги». И вот сейчас Дмитрий зашел в почту и написал Наталье Пчелинцевой короткое письмо:
ebooksa