– Там… Поле… – пыхтел Нанук-младший. – Быстро… Крокодил… Мара!
– Да скажи ты нормально!
– На поле! Скорее! – его голос дрожал от страха, и ясно было, что неспроста.
– Зови деда, – коротко приказала Мара, а сама кинулась огибать главное здание.
Высокая сетка тренировочного поля показалась из-за кустов, и на первый взгляд никакого форс-мажора не обнаружилось. Просто небольшая группа первокурсников. Ребята толкались, вытягивая шеи, чтобы что-то рассмотреть. Что-то за сеткой.
– Разошлись! – рявкнула Мара, прежде чем детектив Кошкина успела раскрыть рот.
Через просвет она подлетела к сетке, и желудок сжала чья-то ледяная рука. На поле в одном отсеке находились мангуст и крокодил. Зверек, – такой крошечный по сравнению с темной зубастой тушей, – застыл в позе столбика, пока пресмыкающееся обманчиво медленно двигалось по кругу с разинутой пастью. Свет фонаря отражался от крупных ороговевших пластинок, опасно поблескивали глаза. Мара знала: такие, как он, нападают молниеносно. И потом челюсти разомкнешь разве что ломом. Мангуст не выживет. Мбари, черт бы тебя подрал с твоей смертью!
Мара оцепенела, вцепившись в сетку. Не знала, что делать: крикнуть? А если Ки ушел в тотем слишком глубоко? А если резкий звук только подстегнет его к действию?
– Мбари… – шептала она. – Мбари, скройся… Беги, пожалуйста! Закопайся, пролезь под сеткой!
Он слышал ее, сомнений не было. С его-то слухом. Нет, он оказался там по своей воле. Вопрос идиотской гордости? Новое посвящение? Вот же балда!
– Что делать?! – одними губами спросила Мара, обернувшись к Кошкиной.
Но детектив была, кажется, испугана не меньше. Просто мотала головой, приоткрыв рот. Да, она не училась в Линдхольме. Умственный труд и дедуктивный метод? Пожалуйста. Но никак не трудные подростки и крокодилы.
– Да чтоб вас! – простонала Мара и стянула бандану. Придется перевоплощаться – без вариантов. Выхватить зверька и шуровать вверх, изо всех сил махая крыльями. Только так есть шанс, что они выберутся – если Ки не сожрет обоих. Видит Бог, для орла в его пасти тоже достаточно места…
– Даже не думай! – голос Сэма прозвучал за спиной, как спасение. – Не лезь туда. Я разберусь.
– А папа?..
– Роб приведет остальных. А сейчас отойди.
И Сэм Нанук уверенно шагнул за сетку.
8. Покоритель с Севера
Маре хотелось зажмуриться изо всех сил и не открывать глаза, пока все не закончится. Страх душил, и, казалось, она просто не выдержит. Не сможет. Пусть все решится, пожалуйста…
Она заставила себя смотреть. Будто воткнула между веками невидимые распорки. Что бы то ни было – она должна видеть. И должна помочь.
ebooksa