– Вернусь вечером, – недовольно буркнула бабка.
Я лениво проследил, как она растворилась в сумраке первой комнаты, скрипнула входная дверь. Тепло быстро наполняло маленькое помещение, сырость отступала, а на меня навалилась усталость. Я повесил мокрую фуфайку на старый телевизор и забрался с ногами на скрипучий неудобный диван. Девочка, забыв про огонь, котенком свернулась под правым боком. Холодные пальчики нащупали мою руку и крепко вцепились в нее, словно принцесса боялась, что я уйду, пока она спит. Треск огня в буржуйке ласкал слух лучше всякой колыбельной. Сказалась ранняя побудка и утренние переживания, я провалился в темноту сна.
Глава 13
Москва 19 января 2008
– Эй!
Я ощутил прикосновение к плечу и вздрогнул. Распахнул глаза и уставился на Мора, озабоченно склонившегося надо мною. Тот облегченно вздохнул, присел на корточки и внимательно всмотрелся в мое лицо.
– Ты что тут натворил?
– Натворил? – переспросил я, отчаянно пытаясь понять: визит обнаженной девицы был на самом деле или это плод больного воображения.
Я лежал в углу кладовки, скрючившись в три погибели, подпирал плечом большой ящик, пустой кувшин в моих руках отзывался эхом на каждый шорох. Вокруг страшный беспорядок: раскрытые книги свалены в кучу, мятые страницы перемешались с туго скрученными листами бумаг. Многочисленные цветные тряпки, пропахшие чужими обычаями, затейливые фигурки из дерева, разбитые склянки и пустые коробки…
– Да, – Мор поцокал языком. – Ну и разгром ты тут учинил! Да еще и вещь хорошую испортил – ковер мне прожег.
Он гулко щелкнул по мятому боку сосуда. Я сглотнул, ощутив, как волосы на затылке приподнялись. Это не сон, все было на самом деле. Сунул кувшин в руки Мора и аккуратно отодвинул его самого в сторону. Не обращая внимания на протестующие возгласы, бросился в гостиную. И окаменел, глядя на дыры в ковре и на потемневший, словно от огня, пол. Именно в этом месте соблазнительница пролила свое жуткое вино. От шока я не смог сдвинуться с места и не понимал, что мне говорит Мор. Он тряс меня за руку, а я все пялился на самую большую дыру. Чарующий танец, взрыв, дикий визг уборщицы. Я вздрогнул и поднял глаза на хозяина.
– Так все было! Я не псих…
– Ну, это еще неизвестно, – фыркнул Мор. – Был бы нормальным, не стал бы портить мне дорогущую вещь. Знал бы ты, сколько денег пришлось выложить, чтобы его зачаровать! – он прикусил язык, черные глаза с тревогой царапнули по мне.
Но мне было все равно, сколько он заплатил за ковер. Ураган, снежные вихри, разноцветный пар… Мундштук! Она выронила его! Я упал на колени и поспешно обшарил ворс вокруг дыры в поисках тоненькой трубочки – доказательства моей вменяемости.
– Да не переживай ты так, – Мор нахмурился и попытался меня остановить. – Все равно я планировал сменить обстановку…
Я нащупал тонкую трубочку:
– Ага! – и жестом фокусника покрутил перед носом Мора потемневший мундштук.
Тот в испуге отшатнулся. На миг показалось, что Мор сейчас убежит.
– Она действительно была здесь, – объяснил я, не понимая странной реакции хозяина. – Мундштук той бабы, в белой шубке… Только в этот раз она забыла где-то свои меха.
– Что? – хриплым голосом переспросил Мор. Животный ужас на его лице потихоньку сдавал свои позиции. Он провел растопыренной рукой по жестким рыжеватым волосам – я отметил, что пальцы его дрожали, – перевел дыхание и снова посмотрел на мундштук. – Вот падаль!