– Зачем вы так со мной? – вырывается, хотя собиралась сдержаться.
– Как так?
– Заботливо, – наступаю на него и сжимаю кулаки. Отпускаю себя и выпаливаю всё громче: – Нежно! Мягко! Будто я вам и правда небезразлична. Зачем танцы, мороженое, шарики, подарки? Я же просто клиентка! Не боитесь, что влюблюсь в вас и буду преследовать?!
Он смеётся, и это оказывается последней каплей.
– Я ухожу. – Хватаю сумочку и двигаюсь к выходу. – Все эти игры не по мне. Зажигайте свечи кому-нибудь другому. Например, Арине!
– Но у неё день рождения зимой, – бросает он вслед, и я замираю на пороге. Медленно оборачиваюсь и приподнимаю брови. Сунув руки в карманы, Лазарь идёт ко мне. – Но ваши обвинения я принимаю, постараюсь не опоздать с поздравлениями в следующий раз. В свою защиту скажу, что моим планам несколько помешал ваш арест. Пока я старался вызволить вас, Неля уснула в ожидании вечеринки. Глеб пропустил какой-то закрытый вебинар о новейших разработках техники для слежения, и будет ворчать не меньше года. Так что я тоже пострадавшая сторона.
– День рождения? – Я медленно закрываю дверь и, не оборачиваясь к Лазарю, зажмуриваюсь стыда. – Точно… Я совсем забыла!
– Что не удивительно, – хмыкает он и осторожно берёт меня за локоть. – Вы наверное устали, присядьте на диван. Хотите вчерашнего торта?
– Хочу, – машинально отвечаю я, и мужчина кивает.
Уходит к кухонному гарнитуру и включает шумный чайник, а сам достаёт из почти пустого холодильника большой торт и несёт к столику. Опускается на одно колено и, щёлкнув зажигалкой, водит огоньком над разгорающимися свечами. На его привлекательном лице играют тени, создавая волшебный образ.
– Вот, – улыбается мужчина, откладывая зажигалку. Пододвигает торт ко мне. – Загадайте желание.
– У меня только одно желание, – шепчу я, думая о детях. – Чтобы всё это безумие побыстрее закончилось, и мы с дочками и сыновьями начали новую жизнь.
– Оно совершенно точно сбудется, – серьёзно кивает Лазарь. – Я буду вашим личным джином! А теперь затушите свечи!
Набрав воздуха, я дую, и мужчина помогает мне с другой стороны. Мы наклоняемся, приближаясь друг к другу, и я первой отстраняюсь, а Лазарь задувает последний огонёк и хлопает в ладоши:
– С днём рожденья тебя, – начинает петь глубоким хорошо поставленным голосом, от которого всё внутри переворачивается, и сердце начинает стучать быстрее. – С днём рожденья тебя! С днём рожденья, Ирина, поздравляю тебя!
Не выдержав интимности момента, я резко поднимаюсь и иду к коробке:
– А там что?
– Понятия не имею, – отзывается мужчина. – Это подарок от вашей подруги.
– Тогда лучше не открывать, – бормочу я, не питая иллюзий насчёт подруги.
Наверняка приготовила что-то вызывающее и провокационное, чтобы намекнуть на новую жизнь и отношения. Я не хочу краснеть перед Лазарем и отступаю от коробки, ка вдруг натыкаюсь спиной на мужчину. Как он так незаметно подошёл?