Он смял проклятое письмо, словно конфетный фантик, метким броском отправляя в мусорный контейнер.
Конверт полыхнул жаром и тотчас рассыпался пеплом. Я зачем-то вскочила, пытаясь поймать распадающуюся бумагу, но не успела, только обожглась и разрыдалась еще сильнее.
Рей поймал меня в объятия и сжал с такой силой, что у меня скрипнули ребра, но мне было все равно. Я хотела больше, ближе, выплавиться в него, стать частью его мира — его частью.
— Не плачь, — горячо зашептал Рей. — Больше никогда не плачь, твои слезы делают меня слабым.
Он неловко, но с неожиданной при его силе нежностью гладил меня по волосам.
— Хочешь достану чайный сервиз, и ты его разобьешь? Очень помогает при стрессе. Мы с Альене иногда бьем.
Драконы — очень странные. Хотя… Мои родители били кружки, когда ссорились.
— Лучше дай потрогать чешуйки, — голос у меня от слез сделался гнусавым и, положа руку на сердце, я бы такой сопливой девице даже край платья пощупать не дала — а ну как она в него высморкается.
Но Рейнхард счел иначе и спустя миг я гладила теплые и словно бы живые чешуйки, проступившие на висках.
— Ты женишься на Второй принцессе?
Чешуйки сразу пропали. Рей чуть отстранил меня, нахмурившись.
— Кто сказал тебе эту чушь?
Вопрос был неудобным, но для меня этот вопрос был важен, и жеманиться я не стала.
— Ты… был влюблен в нее, а император заинтересован в вашей свадьбе, об этом все говорят в Академии.
Рейнхард усмехнулся, но как-то невесело.
— Когда твою семью двигают, подобно пешкам, по всей империи, не обращая внимания на их чувства, начинаешь ценить свободу. Вторая принцесса мне благоволила и была самым симпатичным способом забраться наверх, но я им не воспользовался.
— Не воспользовался?
— Я написал отказ. Тем более, что запрос на помолвку… сгорел. Я ведь говорил, твой амулет принес мне счастье.
Он написал отказ! Отмахнулся от Второй принцессы словно та была одной из сотен юных дракониц, что осаждали на балах Серебрянного анта. На сердце у меня полегчало.
Рей дернул тяжелый витой шнур, и через несколько минут в кабинет вкатили столик, на котором дымился настоящий черный кофе, тарелочка с гренками и чашки с несладким пудингом на мясном бульоне.
ebooksa