— Ясно. Тогда, полагаю, об этом лучше не распространяться?
— Верно полагаешь. Тайна, конечно, не мадридского двора, но зачем давать людям лишний повод к сплетням?
Тим понимающе наклонил голову, и разговор увял. Однако молчание не тяготило, поэтому я пил мелкими глотками свою убойную жижу и думал о том, что зря отношусь к Тиму предвзято. У него, вон, роман с Ольгой наклёвывается, а если я почему-то решил, будто точно знаю, сколько молока он льёт себе в кофе, то проблемы явно на моей стороне. Да, пора отпустить с миром тот майский глюк.
— Тим.
— Что?
— У тебя испытательный когда заканчивается?
Тим свёл брови на переносице, соображая дни: — Кажется, послезавтра.
— Будешь окончательный договор подписывать?
Странно, здесь не должно было быть пауз.
— Буду, если предложат, — наконец ответил Тим.
— Куда они денутся, — отмахнулся я от оговорки. — Ты хороший специалист, а шеф не слепой.
— Спасибо, — пробормотал Тим своей кружке. Не знал бы я, что это он так смущается, мог бы и обидеться.
— Да не за что. Я же не комплименты тебе отвешиваю, а говорю, как есть.
Губы Тима шевельнулись в беззвучном «Я знаю», и до меня вдруг дошло: это была развилка, а я её проскочил, не заметив, о чём, возможно, ещё не раз пожалею. «Не усложняй», — шепнула из глубины памяти бездна. Угу, сама бы попробовала. Я могучим глотком допил остатки кофе, который к концу превратился в натуральную горькую дрянь: всё, пора работать. И почти не обратил внимания на след кофейной пенки, отдалённо напоминающий силуэт сложившей крылья бабочки.
***
С календаря осыпались дни, с деревьев — листья. Жизнь текла ровно и складно, хотя назвать её скучной язык бы не повернулся. Мы с Васей активно лепили к системе бантики и рюшечки, и больше всего меня удивляло то, что при всём при этом она оставалась стабильной. Довольный заказчик намекал на возможность внедрения нашей разработки чуть ли не в масштабе страны, генеральный потирал руки в предчувствии прибыли, шеф, намного лучше понимавший специфику работ, скучнел, а я делал откровенно кислое лицо. Поскольку в случае заключения допсоглашения именно мне предстояло мотаться в командировки по городам и весям нашей необъятной Родины. У меня же были свои планы на остаток года, начиная от предложения руки и сердца прекрасной Анне и заканчивая многодневным ноябрьским трофи-турниром.
Помолвку я собирался приурочить к полугодовщине нашей встречи: сроку значительному, поскольку обычно через шесть месяцев отношения себя исчерпывают, а не переходят в более серьёзное русло. Организацией романтического ужина в пентхаусе класса люкс занималось проверенное ивент-агентство, однако самый главный вопрос — покупка кольца — был на мне. Я же, замотавшись с работой, личной жизнью и техобслуживанием «Патриота», вспомнил об этом ровно накануне дня Икс. Помянул тихим матом свою память, которая предпочитала действительно нужным вещам всякую муру, вроде стихотворения Гильвика, однако быстро нашёл выход из положения. Завтра я должен был отвезти Анну на двухчасовое занятие йогой в «Плазе» — самом крупном торгово-развлекательном центре города. Там-то уж точно не составит труда подобрать кольца хоть на все годовщины сразу, вплоть до золотой свадьбы. Я счёл такое удачное стечение обстоятельств добрым знаком и, успокоенный, вернулся к приятному предвкушению завтрашнего вечера.
На следующий день я нежно поцеловал любимую перед эскалатором, убегающим наверх к фитнес-зоне «Плазы», и отправился бродить по ювелирным магазинам. После обеда да ещё в субботу по торговому центру ходили толпы похлеще, чем в Союзе на демонстрациях. И смотрели все эти люди куда угодно, только не туда, куда идут их ноги. Я, впрочем, тоже не без греха: раз или два так засматривался на витрины, что едва избегал столкновений. Поэтому вполне философски отнёсся, когда налетели уже на меня.
— Острор-рожно! — я рефлекторно подхватил штуку, которая выскочила из рук у столкнувшегося со мной человека. Ха, смартфон. Теперь понятно, чем он был занят вместо того, чтобы смотреть вокруг.
— Простите, — пробормотал человек, и мы наконец подняли друг на друга глаза.
ebooksa