Они все были в безопасности, и веселье закончилось.
Но, сами того не зная, они только что подписали себе смертный приговор.
Док решил смягчить правила.
Может быть, после истории с Мерфи он понял, что должен это сделать. Он не стал как-либо ограничивать Марию. Он не запирал ее в камере и никак не изолировал. Он дал ей и остальным пятерым двадцать четыре часа на то, чтобы примириться с собой и своим создателем. Никто не охранял двери в это время. Если ты - избранный и решил бежать, испытать удачу с ордами Червивых снаружи, никто бы тебя не остановил. Драгна получит свою шестерку в любом случае. Но самым удивительным и пугающим было то, что многие этого не делали. Сколько людей просто приняли это и охотно пошли на поля смерти.
Позже я остался наедине с Марией в её комнате. Я не думаю, что она когда-либо была красивее, чем в ту ночь... ее длинные черные волосы, ее большие темные глаза, ее гладкая оливковая кожа. Я сказал ей, что мы будем вместе до конца. Мы будем драться и выберемся отсюда.
Но она только покачала головой.
- Нет, Томми. Что сделано, то сделано.
Мне хотелось дать ей пощечину, избить до потери сознания и улизнуть вместе с ней, пока еще есть время. Но больше всего мне хотелось обнять ее и никогда не отпускать. На глаза навернулись слезы. Я уже давно не плакал, но тогда заплакал.
Мария посмотрела мне прямо в глаза.
- Ты можешь сделать для меня кое-что, Томми, - сказала она так твердо и настойчиво, как могут только латиноамериканцы.
- Все, что угодно, - ответил я, все еще стараясь сдержать рыдания, но безуспешно.
Она коснулась моей щеки, проводя длинным пальцем по дорожке слез от глаза к уголку губ.
- Ты можешь провести ночь со мной. Ты можешь заставить меня в последний раз почувствовать себя настоящей женщиной, человеком.
Она упала в мои объятия, и мы занялись любовью.
На следующее утро я застал Дока в его маленьком кабинете. Он выглядел удивленным, увидев меня. Он знал, что я хочу что-то сказать, и молчал, дожидаясь, пока я все обдумаю и выложу ему.
- Я хочу быть частью этого, - сказал я.
- Часть чего, Томми?
- Ты же знаешь. Лотереи.
- Так ты же участвовал.
Я отрицательно покачал головой.