— Я за! — уже явно просто из вредности взвизгнул тигриный череп по имени Зурга.
— Я, пожалуй, тоже проголосовал бы «за», — произнёс каменный паук, — но смысла в этом особого не будет. Но, так или иначе, нам всё равно нужно решить, что с ними делать. Просто так отпускать их точно нельзя.
— Тут соглашусь, — моргнул Йольд. — Как насчёт того, чтобы поручить ему убийство Кантарики? Скажем, за год. Если не справится — то убьём. Всё равно в таком случае требование Катриона он вряд ли сможет хоть когда-нибудь выполнить.
— Мне нравится, — немного помолчав, агрессивно щёлкнул жвалами каменный паук.
Остальные после некоторых размышлений тоже согласились.
— Ты согласен на такое условие вашего освобождения, человек?
— А у меня есть особый выбор? — усмехнулся я.
— Нет.
— Ну а о чём тогда речь. Только объясните, кто эта Кантарика такая.
— В диких землях за нашими горами есть обширный лес, — начал пояснения паук. — Не знаю, как его называют люди, но принадлежит он одному очень сильному Майигу, нашему старому врагу, Фирсторну. Кантарика — чудовище-медведица, его ручная зверушка, как для вас, людей, собаки и кошки. Лет сто назад она пробралась в наши горы и сожрала принадлежащее нам сокровище. Собственно, поэтому Фирсторн и сделал её своей любимицей, ему очень понравилось, что она смогла увести у нас из-под носа драгоценность. Сами мы явиться в лес не можем, это его территория и, даже если мы объединим силы, поражение почти гарантировано. Но ты сможешь пробраться незаметно и прикончить Кантарику, не потревожив Фирсторна. А когда убьёшь медведицу и сбежишь — уже можешь Фирсторна особо не бояться. Вне своего леса он станет уязвим и не станет тебя преследовать, опасаясь нас.
— Да, сделать своим врагом Майигу, равного вам пятерым по силе — это определённо похоже на наказание, — тяжело вздохнул я. — Хорошо, я понял. На какой примерно ступени по человеческим меркам находится эта Кантарика?
— Сто лет назад, когда пробралась в наши горы, её силу можно было сравнить с пиком вашей пятой ступени. Но то, что она съела, я не просто так назвал сокровищем. Сейчас, я думаю, её сила достигла минимум пика шестой ступени, а скорее и выше.
— Замечательно. Хорошо, что у меня хоть время есть. Года должно быть вполне достаточно…
— А может не год? - Зурга, тигриный череп, похоже, так и ждал момента, чтобы мне поднасрать. И, очевидно, нашёл. — А то это никакое не наказание выходит. Пусть побегает, поторопится, понервничает. Пусть каждую ночь представляет, что с ним будет, если он провалится! Почему мы должны целый год его ждать? А Палему, если что, скажем, что давали мутанту шанс, так что с нас взятки гладки.
— Если не год, то тогда сколько? — задумчиво произнёс каменный паук, явно заинтересовавшийся этой идеей.
— Неделю! — восторженно проскрипел череп.
— Давайте всё-таки ставить мальчишке адекватные рамки, — вступилась за меня трёхглазая статуя. — С тем же успехом мы его можем на месте прикончить и не думать лишнего. Палем вряд ли согласится, что мы действительно «дали ему шанс». К тому же смерти Кантарики всё-таки тоже хочется.
— Согласен с Пагсхотом, — моргнул Йольд. — Хотя бы месяца три.
— Не больше месяца! — взвизгнул Зурга. — Мой Дар больше всех пострадал от него, я требую компенсации!
— Ну и сколько ты потерял? — пренебрежительным тоном произнёс Хогрос.
ebooksa