Таким образом я оказывался между молотом и наковальней. И, что было хуже всего, провал сулил мне смерть, а успех — ничего. Подобного рода договорённости мне определённо не нравились.
Сделать, однако, уже было ничего нельзя. У меня была идея, как можно избавиться от клейма Пятёрки, но делать это сейчас, находясь в их вотчине, определённо не стоило. Да и потом, пожалуй, вспоминать об этой возможности стоило только в критической ситуации.
В итоге, несмотря на определённые плюсы, превалировали всё-таки минусы, и настроение у меня, когда мы, наконец, выбрались из катакомб на поверхность, было не самое радужное.
И когда мы добрались до гостиницы, в которой отдыхали перед перевалом через горы члены торгового каравана Рахиры, мне стоило громадных усилий проявить хотя бы минимальную вежливость и не оставить о себе совсем уж негативное впечатление.
Впрочем, если учесть то, с каким уважением глава каравана обращался к Рахире и её братьям, вероятно моя вежливость всё-таки была не обязательна. Да и не удивительно, на самом деле. Всё-таки сила троицы бойцов клана Яргол была сравнима с мощью всего королевского клана Тхалсы.
Я вообще был крайне удивлён тем, что кому-то в принципе понадобился такой эскорт, потому что цена найма мага пятой ступени очевидно была заоблачной. С другой стороны, мало ли что они там везли. Если торговый обоз был нагружен под завязку золотом и бриллиантами — то понятно, почему они раскошелились на такое сопровождение.
Но это было не моим делом, и вызнавать подробности я не собирался. И так уже накопил целую стопку проблем, которых не появилось бы, не лезь я куда не просят.
У меня была чёткая цель, которую было необходимо выполнить, и при этом крайне расплывчатые идеи по поводу того, как это сделать. И с этим надо было срочно что-то сделать.
Нужно было как можно быстрее попасть в дикие земли и там отыскать способ оперативного увеличения своей силы. Без поглотителей, без героев, и почти без магов, которых можно было бы сожрать. Головная боль на ближайшие пятьдесят дней мне была обеспечена.
Отправление каравана было назначено на ранее утро следующего дня. Однако, хотя благодаря Рахире я и получил возможность почти свободно ходить по городу, делать этого я не собирался. Выбрались из катакомб мы ближе к вечеру, и всё время, оставшееся до отправки, я проспал в снятом для меня девушкой номере.
Бой с Асталой, нанесённые ей удары, а потом ещё и максимально напряжённые переговоры с Пятёркой вымотали меня куда сильнее, чем трое суток безостановочной охоты на зомби.
Что было самым обидным, Майигу запретили мне съедать кисти и ступни правительницы подземного города. Так что от рейда на дворец у меня в прямом смысле не осталось ничего кроме разочарований и проблем.
Хотя бы покинуть Оплот удалось без особых сложностей. На самом деле, это было даже слишком просто. Получив от главы каравана документы, стражник на воротах из города изменился в лице, вытянулся по стойке смирно, будто перед генералом и, отдав честь, пожелал нам хорошего пути.
Никакой описи груза, никакой проверки документов у других членов каравана, даже банального осмотра содержимого телег не было. Где-то в глубине начало зудеть любопытство по поводу того, кто же этот глава каравана такой. Но я старательно давил его, чтобы не накликать ещё каких неприятностей.
Однако одна мысль в голове закрепилась очень прочно.
Этот глава каравана был достаточно влиятелен, чтобы просто своим именем привести едва ли не в ужас стражу одного из самых укреплённых фортов страны. И он был достаточно богат, чтобы нанимать пятые ступени в качестве эскорта.
Но при этом, хотя Рахира и её братья были, по сути, лишь наёмными рабочими, перед ними этот же глава, мужчина в годах, минимум раза в два старше девушки, рассыпался в любезностях, будто сам был слугой.
Понятно, что отчасти играла роль репутация клана Яргол, где, если верить Рахире, были даже двое одарённых седьмой ступени. Но также было вполне очевидно, что решающим фактором всё-таки была личная сила самой троицы.
И мысль, пришедшая мне в голову, звучала так: я всё-таки очень недооцениваю статус сильных магов в этом мире. Более того, я очень недооцениваю свои возможности.
Нет, я вполне представлял, на что способен физически, успел неплохо изучить этот вопрос. Но, видимо из-за того, как быстро эта мощь ко мне пришла, и из-за того, что я постоянно встречал на своём пути людей и существ куда сильнее меня, я не успел в полной мене прочувствовать, что она значила в рамках общества этого мира.
ebooksa