— Просто отлично, — хмыкнул я.
— Послушай, — тяжело вздохнув, сказал Гуков, — это действительно было необходимо. Вот, к примеру, ты ведь скандинавское язычество продвигаешь?
— Ну… — я не совсем понял, как это относится к делу, но был несколько сбит с толку: этот Гуков в курсе моих договоренностей с Семеном-лаборантом?
— Тебе будет намного проще убедить свой клан, что нужно поклоняться именно Одину, если рядом будет союзник с такой же религией. Удачливый союзник, — заявил Гуков.
Я усмехнулся: так себе аргумент.
— Короче, — Гуков понял, что подобное заявление на меня не произвело эффекта, — тот финт с твоим кланом был мне выгоден. За счет него я смог захватить соседний остров. Теперь я ярл. Понимаешь?
— Ты усилился, и что?
— У нас должен был быть союз — ты, как тэн Одлора, я, как владелец двух островов, и наш добрый друг — тэн Эстрегета. Вместе смогли бы дать отпор Рорху, а затем сами бы ударили по нему. А вместо этого ярл ударил по мне, да еще и вместе с вашим кланом.
Хреново. Все мои опасения подтвердились — Гуннар таки слился под Рорха. Но как так, зачем?
— Гуннар, тэн клана, решил договориться с ярлом. Мы прятались на Длинной земле, но Гуннар поцапался с местным вождем и решил вернуться на Одлор. Ну а чтобы ярл не перебил клан, Гуннар пошел «под него».
— Уверен в этом?
— Ну, все указывает на то, что я прав…
Гуков кивнул
— Понятно. Чего-то подобного я и ожидал. Но мы все равно смогли отбиться. Да и Халф подтянулся вовремя. Мы здорово врезали по ярлу — его бугаи бежали назад, только пятки сверкали…
— Ну а я тут причем? — недоумевал я. — Тэн Одлора — Гуннар, как я и сказал, клан во все это втянул он. А я в этот момент вообще к южным берегам ходил. Да, кстати, я ведь даже в его дружине не числюсь, как и в клане.
— Ну и что! — усмехнулся Гуков. — А тэном хочешь стать?
— Как это «что»? И каким образом я могу им стать?
— Да все просто — вызовешь Гуннара на поединок за титул и завалишь.
— А так прокатит?
— Конечно.