Ложь богов

– Я никогда больше не хочу причинять ей боль.

Так и должно было быть.

Уголки рта Симеи приподнялись:

– А если это так, то ты, конечно, не будешь возражать против того, чтобы покончить наконец с вашей нелепой ссорой, – подмигнула ему септина, а затем, не сказав больше ни слова, подошла к своему новоиспеченному супругу, который, сияя от счастья, поцеловал жену в лоб.

Ухмыльнувшись, Нат тряхнул головой, и его взгляд снова переместился на Селесту. Она уже не кружилась на танцполе вместе с Элио, но принц увидел, как взметнулись рыжие кудри жрицы, когда она направилась к выходу из бального зала. Без колебаний Нат последовал за ней.

– Куда направилась, красотка? – спросил он, догнав Селесту под круглой аркой в коридоре дворца, где она ненадолго остановилась.

Селеста удивленно посмотрела на него, но потом ответила:

– Я просто хотела подышать свежим воздухом.

Нат преодолел разделявшие их несколько метров. Когда Селеста стояла к нему так близко, принц начинал нервничать. Натаниэль не знал, сердится ли на него жрица по-прежнему или поняла, что его подарок был искренним извинением. И еще – последней предоставленной ему возможностью дотянуться до ее сердца. Гнева в ее глазах, по крайней мере, не было.

Жрица смущенно потерла шею. И тогда Нат увидел на ее запястье браслет. Селеста заметила его взгляд.

– Спасибо тебе. Он великолепен, – прошептала она.

На губах Ната заиграла улыбка:

– От всего сердца.

Его невероятно обрадовало то, что Селеста надела браслет. А еще – успокоило. Он ощутил некое собственническое чувство. Этот браслет был знаком, неким символом. Да, это было не обручальное кольцо, но для принца между ними не было существенной разницы.

Селесте эта ситуация была явно неприятна, поэтому она сменила тему:

– Ника буквально сияет с тех пор, как ты вернул ей Тео. Это было очень великодушно с твоей стороны.

Жрица улыбнулась. Нат кивнул, хотя сейчас совсем не хотел говорить о своей телохранительнице, которая наверняка караулила его где-то в тени коридоров.

– А еще я заметила, что ты снова разговариваешь с Ноем, – продолжала Селеста. В ее голосе звучало одобрение.

– Мы зарыли топор войны – благодаря тебе, – кивнул Нат.

Только из-за нее он решил подойти к Ною. Только Селеста могла воззвать к его совести. Натаниэль знал: Селеста умела выявлять его лучшие стороны. И делала это с тех пор, как он впервые ее встретил.