Ложь богов

Все в комнате ахнули. Селеста же, напротив, не была способна ни на какую реакцию. Она молча уставилась на министра. Ладони девушки увлажнились, в горле встал ком. Селеста никак не ожидала получить такое оскорбление от члена Королевского Совета.

– Леди Марин, обуздайте свой язык, – обратилась Симея к министру. Ее взгляд переместился на Селесту, но жрица теперь смотрела только в пол перед собой.

Обычно Селеста не нуждалась в сторонней защите. Она вполне могла защититься сама. Но слова Марин были словно нож, разбередивший глубокую рану. Эта женщина была права. Селеста была дочерью атеистов и не могла этого отрицать. Никто не мог.

– Кто нам может гарантировать, что она не шпионка этих предателей? – прошипела министр, и Селеста вздрогнула от этих злых слов. Они были словно удар в лицо.

Отодвинутый стул грохнулся на пол, следом на стол с силой обрушились два кулака.

– Она не может быть атеисткой только потому, что ее родители, которых она не знала, принадлежали к этой группировке. Вам ясно? – Громкий голос Натаниэля эхом разнесся по комнате.

Селеста подняла глаза. Натаниэль буравил Марин сердитым взглядом. В его зеленых глазах пылал огонь, а жилка на шее опасно пульсировала. В этот момент его даже можно было испугаться. Но Селеста не чувствовала ничего, кроме благодарности и привязанности.

– Как вы можете быть в этом так уверены? – Леди Марин выдержала сердитый взгляд принца, и над залом заседаний повисла опасная тишина.

– Леди Марин, если бы ваше предположение было верным, вы бы сами были сторонницей атеистов. В конце концов, ваш сын принадлежит к этой банде. Скажите нам, как там Садык? – Лорд Карим, склонив голову, смотрел на женщину-министра. Правый уголок его рта пополз вверх. Лорд коротко взглянул на Селесту и кивнул девушке. Жрица Самары сидела за столом, открыв от удивления рот.

– Что вы хотите этим сказать? – Натаниэль растерянно смотрел на лорда Карима, задав вопрос, который вертелся на языке у всех людей, собравшихся в комнате.

– Это правда. Садык – мой сын, – ответила суровым голосом Марин без всякого волнения на лице. А потом отвернулась, чтобы никто из членов Совета не увидел ее эмоций.

Карим, не спуская с Марин глаз, спокойно ответил Натаниэлю:

– Вы, конечно, помните рассказы о лысом атеисте с татуировкой на голове, мой принц?

Натаниэль кивнул.

– Это тот, что сидел в самарской тюрьме?

– Именно. Как нам теперь известно, его освободил отец леди Селесты. – Карим взглянул на жрицу Самары и, словно извиняясь, пожал плечами. – Но потом освободитель был убит освобожденным. Так атеисты поступают с предателями. Слава богам, мы им не ровня. Или вы не согласны, министр? – полным сарказма тоном обратился Карим к леди Марин. – Ваш сын – не только лидер этой группировки, но и виновен в том, что давным-давно похитил дитя Божье и угрожал убить его.

Глаза Селесты расширились. История, о которой говорил лорд Карим, была известна всем. С тех пор прошло более десяти лет, и почти никто об этом больше не говорил. И только Малия несколько недель назад напомнила им о том, что тогда произошло. Это был кошмар ее детства.

– Что вы нам тут рассказываете? – Голос Натаниэля дрожал. В нем бурлила ярость.

Селеста взглянула на Малию, которая беспокойно заерзала на своем стуле. Руки она сложила на коленях, но даже с такого расстояния Селеста видела, как они дрожат. История о том, как много лет назад была похищена Малия, а королевский двор подвергался шантажу, были чуть ли не самым мрачным временем в жизни и деятельности детей Божьих.

– Мне было известно о деяниях Садыка, но то, что он ваш сын, леди Марин, для меня совершенно ново. Так что вам действительно лучше следить за тем, что вы говорите!