Эовин. Выбор воительницы

– Что вам от нее нужно? – Он бережно прижал малышку к себе.

– С чего это вдруг вы о ней так заботитесь? В прошлый раз мы подобной опеки не заметили. – В голосе охотницы снова прозвучало недоверие.

– Что ж, времена изменились, – проворчал Гвидион.

– Это уж точно, а осторожность никогда не бывает лишней.

Внезапно Эллин накрыла пальцами его ладонь.

– Я не думаю, что они мне навредят. Леандра очень славная.

По крайней мере, так было в прошлый раз.

– Я повторяю вопрос. – Гвидион повысил голос и говорил очень отрывисто. – Что вам нужно от Эллин?

– Мы лишь хотим поговорить с ней.

– А потом вы ее отпустите?

– Если она сама того пожелает.

– Все в порядке, правда. – Эллин подняла на него глаза. – К тому же я сама могу о себе позаботиться. – Она озорно усмехнулась. – Я знаю три тайных выхода с территории, мне их Эовин еще тогда показала.

– Ладно, – неохотно согласился Гвидион и отступил на несколько шагов.

В воротах открылась маленькая дверца, и Леандра протянула руки к Эллин.

Бросив последний вопросительный взгляд на Гвидиона, девчушка подбежала к охотнице. Дверь с глухим стуком закрылась за ней. Гвидион и его мать остались одни, отрезанные от охотниц.

– Уф, – фыркнула королева. – Назвать ее чрезмерно осторожной было бы преуменьшением. Это прямо-таки болезненное недоверие.

– Всего лишь издержки профессии, – усмехнулся Гвидион и невольно вспомнил, как когда-то у них с Эовин состоялся похожий диалог. Его улыбка тут же померкла. Он понятия не имел, что случилось с подругой. Осталась ли она вообще в живых – или к списку погибших друзей добавилось еще одно имя.

– По крайней мере, можно с уверенностью сказать, что они ничего не замышляют против нас, – продолжила его мать. – Они боятся нас больше, чем мы их.

– Ничего мы не боимся! – донесся до них веселый голос из-за ворот, и королева с улыбкой склонила голову.

– О да, храбрость охотниц Арии поистине легендарна, – с достоинством согласилась она с часовой.