Тут Гвидион кое-что вспомнил. На втором году обучения в Зинде один из сокурсников повел его в мастерскую, владелец которой якобы умел колдовать без заклинаний и рун. Гвидиону стало любопытно, и он последовал за ним. Однако результат слегка разочаровал. Хозяин мастерской просто соединил два металлических стержня какого-то огромного устройства, и между ними периодически пробегали искры. Вот и все представление – едва заметные вспышки посреди вонючих колб и бурлящих жидкостей. Гвидиона это не слишком впечатлило, поскольку искры не служили никакой цели. Мужчина не умел ни направлять их, ни контролировать. Его фокусы не имели ничего общего с истинной магией. Кроме того, само устройство было громоздким и нестабильным, и Гвидион посчитал, что с этим не стоит возиться дальше. Однако внезапно он вспомнил звук, который в тот момент слышался в воздухе. Не в точности такой, как сейчас в комнате, но все же похожий.
А вдруг эти символы вовсе не являлись рунами Силы? Что, если храм защищал какой-то механизм?
Он посмотрел на удивленное лицо Леандры и решил пока не высказывать эту мысль вслух. Для охотниц это место было священным, символизировало силу и могущество их богини. Леандра сочла бы его предположение дерзким и, скорее всего, даже оказалась бы права. Боги ведь не походили на людей, поэтому вполне вероятно, что и их магия тоже отличалась.
Гвидион не представлял, как можно проверить его гипотезу. К тому же в данный момент у них имелись куда более насущные заботы, чем его неудовлетворенное любопытство. Хотя охотницы скрепя сердце убили всех мелких животных и насекомых, которых сумели найти, ульфаратская лазутчица себя никак не проявила. Вполне возможно, что ее уже вообще не было в храме. Тем не менее Гвидион хотел убедиться во всем, а до тех пор не мог успокоиться. Он и в Хориган не мог отправиться, как планировал ранее, и оставить свою мать в храме. Он не исключал вероятности, что ульфаратка могла воспользоваться случаем и незаметно покинуть храм вместе с ним. Они слишком мало знали о том, как работают защитные руны. Если ворота сами по себе будут открыты, руны все равно смогут задержать злоумышленницу?
– Что нам делать? – Леандра выжидающе посмотрела на него.
Внезапно Гвидион задался вопросом, почему именно он должен это решать. Что именно, кроме принадлежности к королевской семье, о которой он, по сути, ничего не знал, давало ему на это право?
Но, невзирая на все эти мысли, кто-то должен был взять на себя командование. Гвидион расправил плечи.
– Пусть охотницы продолжают прочесывать местность, всем необходимо проявлять максимальную осторожность и готовиться ко всему. Эту комнату нужно тщательно охранять, ульфаратка не должна сюда попасть ни при каких обстоятельствах. – Он пронзительно посмотрел на Леандру.
Та кивнула, но, судя по взгляду, распоряжения Гвидиона ее не убедили.
– Так мы от нее все равно не избавимся. Если она действительно еще здесь и способна принять абсолютно любое обличье, может превратиться в крота и зарыться под землю или, став мухой, затаиться в каком-нибудь дальнем углу. А потом останется лишь улучить момент, когда мы потеряем бдительность.
– Мы не допустим, чтобы ситуация зашла так далеко, – горячо заверил Гвидион, хотя сам не представлял, откуда у него вдруг взялась такая уверенность. Наверное, это был единственный способ не упасть духом. Они должны найти способ остановить ульфаратку. Сейчас это было жизненно необходимо. – Кто-то из охотниц умеет использовать заклинания?
– Нет, – с сожалением покачала головой Леандра. – Это необязательная часть нашей подготовки, если не сказать – ненужная. Не хочется ссориться с гильдией магов, да и пользы от самих заклинаний мало.
Гвидион кивнул.
– Хорошо, но все же пусть самые эрудированные посмотрят записи в библиотеке, вдруг найдется какое-нибудь полезное заклинание.
– Да, конечно, я им передам. – Леандра посмотрела на Гвидиона с сочувствием, понимая, что он отчаянно хватается за соломинку. – Но может, стоит подойти к делу с иной стороны?
– Я весь внимание. – Сейчас он готов был рассмотреть любое предложение.
– Если поймем, что нужно лазутчице, мы сможем заманить ее в ловушку. Если, конечно, мы вообще способны что-то предпринять против нее, – грустно добавила она.
– Вы однажды уже победили ее, даже раньше, чем догадались, кто она, – мягко напомнил Гвидион. – Ульфаратцы не так уж неукротимы и непобедимы, как могут показаться. Особенно если подготовиться к схватке.
– Что ж, хорошо, – его ободряющие слова воодушевили Леандру, и она снова улыбнулась. – Так что же ей нужно?
– Я. – Гвидион скорчил гримасу.
ebooksa