Час ночи

– Надумываю пока.– Феликс подошел к окну у секретарского стола. С непроглядно-серого неба снова сыпался снег с дождем. – Вале про это знать вовсе не обязательно.

–Само собой.– Докурив, старик затушил окурок и прикрыл дверь. – В закрытый рот и муха не залетит.

Хозяйка ЗОЖ-центра «Бэлль» Вероника как раз стояла у окна, когда неподалеку притормозил синий «Опель». Из него вышла среднего роста статная женщина в кожаном пальто и деловой походкой направилась ко входу в салон. Вероника поспешила ей навстречу и едва не столкнулась с женщиной в дверях. Шепотом девушка произнесла:

– Здравствуйте! Карина как раз сейчас свободна, так что я вас сразу к ней и провожу. – И добавила громче: – Здравствуйте! Добро пожаловать в наш центр, меня зовут Вероника!

– Очень приятно. Алевтина Михайловна.– Женщина взяла ее за руку и энергично потрясла, одновременно с этим оглядываясь по сторонам. – Куда пальтишко можно пристроить?

– Сюда, пожалуйста, в гардеробную! – И Вероника указала на небольшой закуток с вешалками.

Избавившись от верхней одежды, Алевтина снова огляделась: небольшое светлое помещение со стойкой администратора, полукруглый диван, кофейный столик – с порога ЗОЖ-центр производил впечатление пускай не пафосного, но вполне приличного заведения.

– Какие косметические процедуры желаете? – спросила Вероника, и в ответ Алевтина вопросительно приподняла бровь. Пришлось помочь: – Чистку лица, маску, пилинг, массаж?

– Давайте… э-э-э… пилинг и маску.

– Прекрасно! Идемте, провожу вас к нашему косметологу!

Покачивая бедрами, словно на подиуме, Вероника направилась к двери рядом со стойкой администрации, приоткрыла ее и произнесла:

–Кариночка! К тебе посетительница!

Глава 16

Сидя в кресле с удобным подголовником, Алевтина искоса посматривала на косметолога Карину, чувствуя постепенно нарастающее жжение на лице под маской небесно-голубого цвета. Невысокая худенькая миловидная девушка с тяжелыми черными волосами, заплетенными в косу, закрученную на затылке, двигалась по косметическому кабинету так, словно собиралась заснуть или, наоборот, никак не могла проснуться. На все вопросы клиентки и прочие попытки завести разговор девушка отвечала вяло, односложно и как бы с запозданием, словно до нее не сразу доходил смысл сказанного. Алевтина даже подумала, что Карина находится под какими-то препаратами, но, пару раз заглянув ей в глаза и увидев вполне нормальные зрачки, отбросила эту мысль.

Вскоре жжение кожи стало таким сильным, что Алевтина ни о чем другом думать больше не могла и поинтересовалась, не пора ли смывать маску? Медленно развернувшись к большущим круглым часам на стене, девушка глянула на циферблат и зашевелила губами, словно высчитывала время. Затем кивнула, пошла к раковине, открыла кран и уставилась на льющуюся воду.

– Мне подойти туда, к вам? – спросила Алевтина спину в розовом халатике. И получила в ответ очередной сомнамбулический кивок.

Когда маску смыли, Алевтина промокнула лицо полотенцем и посмотрела в зеркало, то не сразу узнала себя. Лицо имело равномерный цвет вареной свеклы, не задетыми остались лишь области вокруг глаз и тоненький ободок вокруг рта, где белая кожа на фоне малиновой выглядела желтушной.

– Э-э-э-э… – только и смогла произнести пораженная результатом женщина.

– Видимо, у вас индивидуальная реакция на пилинг, – сказала Карина, безучастно глядя на свое творение. – Или на маску. Это пройдет.

– Когда?! – В голосе Алевтины зазвучали плаксиво-панические нотки.