Проклятие музы

Лорен издала мучительный стон.

Ной дрожал.

– Ты ведь сейчас не всерьез, Райли? Ты не можешь этого сделать. Я не позволю тебе.

– Могу и сделаю, – ответила я. – Или у тебя есть идея получше? – Я схватила его руку и ногтями вонзилась в ладонь. Молчаливое предупреждение о том, что он не должен сказать ничего лишнего. Например, что он хочет занять мое место, ведь я так боялась этого.

Его прекрасные губы открылись, но он лишь покачал головой. Он уже понял это. Хорошо. Мое сердце забилось быстрее.

– Жаль, – сказала я, смотря ему настолько глубоко в глаза, насколько я могла. Затем очень медленно хлопнула ресницами. – Мне бы сейчас не помешала какая-нибудь сумасшедшая или безбашеная идея. – Ной сверлил меня отчаянным взглядом. Понял ли он мой намек? Знал ли он, чего я от него хочу?

Тем временем я нерешительно повернулась к Элиану, который шептал что-то Лорен на ухо. Из ее глаз выкатывались слезы и приземлялись ей на грудь.

– Могу я попросить о последнем желании? Только на случай, если что-то пойдет не так? – произнесла я дрожащим голосом.

Элиан сделал покровительственное движение рукой.

– Я… я бы хотела винных мармеладных конфет. Они напоминают мне о самом прекрасном дне моей жизни и… это бы успокоило меня.

Элиан взял большое зеркало, и его пальцы утонули в переливающемся серебре. Когда он достал их, то действительно держал в руке упаковку винных конфет. Ной, стоявший рядом со мной, сглотнул слюну.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пойми, что я хочу тебе сказать.

Я забрала у Элиана упаковку, раскрыла ее и запихала сразу несколько конфет в рот, затем протянула пакетик Ною.

– Хочешь? – Мой голос превратился в шепот. Он должен был все понять. Ной уставился на упаковку, словно там лежал ответ на все его вопросы. Он очень медленно опустил в нее руку. Элиан и Лорен были так сконцентрированы на конфетах, что не заметили, как другая рука Ноя скользнула к моей, и пальцами на моей ладони он написал всего одно слово. Мне пришлось подавить улыбку, когда я поняла, что это было.

– Достаточно, – сказал Элиан и выхватил у меня конфеты. Он вцепился в мою руку и потащил за собой. Лорен отрешенно смотрела нам вслед, Ной ничего не предпринимал, но я поняла его. Ему необходимо было сконцентрироваться на создании идеи. И на это у него оставалось совсем мало времени.

Но я доверяла ему. Доверяла свою жизнь.

Элиан отвел меня к Джейми. Когда он шел со мной рядом, преодолевать магические барьеры было совсем нетрудно. Магия хоть и цеплялась за меня, но позволяла проходить дальше. Элиан взял Джейми на руки. Он отнес ее к Ною и посадил рядом с ним. Тот сел на корточки и стал придерживать ее голову, которая просто заваливалась набок. Ее веки шевельнулись, казалось, она начинает приходить в себя. Скулы Ноя дрогнули, его губы были сжаты в тонкую динию. Первый признак идеи? Или всего лишь напряжение от попыток создать какую-нибудь?

Элиан усадил меня в центр круга, развернув спиной к Ною. Кровь по венам буквально неслась, а сердце колотилось как бешеное. Пришло время все поставить на карту. И если понадобится, даже Ноя. За все это время Лорен не шевельнулась. Она сморщила лоб и, не отводя взгляда ни на секунду, наблюдала за нами. Словно боялась что-то упустить. Я надеялась, что если она и заметит что-нибудь, будет уже поздно. Когда она увидела, что я за ней наблюдаю, она прошептала мое имя.

Я отвернулась. Сейчас я должна была разрушить все ее надежды. Только бы все получилось. Только бы я выжила.

Элиан сверкнул на меня взглядом.