Троих агдирцев, бегущих мне навстречу, я заметил в последний момент и еле успел спрятаться от них.
Первый из троицы, поравнявшись с кустами, в которых я засел, резко остановился, повернулся к пыхтящим и солидно отстающим от него коллегам, крикнул:
— Быстрее! Рыбак видел его спящим на берегу! Если не поторопимся — он может успеть уйти.
— Кане! Чтоб тебе боги даровали длинную жизнь! — пытаясь отдышаться, ответил один из отстающих. — Куда этот старик от нас денется? И вообще — ты бы и сам мог с калекой справиться.
— Он уже убил двоих наших, которые думали так же, — ответил названный «Кане», — старик не так прост, как тебе кажется, и очень опасен.
— Так и черт с ним тогда, пусть лазает по лесам. Или окочурится, или сам к нам выйдет! — тяжело дыша, вступил в разговор третий.
— Ярл сказал убить его. Старик слишком опасен. И вообще — хватит разговоров! Вперед!
Троица взяла с места карьер, и вскоре я уже потерял их из виду, хотя слышал тяжелое дыхание и шаги.
«Кого это они гоняют, интересно?» — подумалось мне, и тут же пришла догадка: Копье! Ну да, точно — старик, инвалид, смог справиться с другими воинами, и ярл хочет его убить.
Наверняка Копье, как и я, в курсе того, что случилось, и ярл боится, что он сбежит с острова, доберется до Одлора и расскажет остальным, что здесь случилось.
Хотя какая разница Р`аму, расскажет он или нет — и дурак поймет, что он «сдружился» с ютландцами. И то, что он убил Р`мора на хольмганге, вряд ли поможет — мои тэны его попросту не примут. Или примут? Кто бы еще мне сказал…
Но вот то, что мой братец идиот — это факт. Неужели он всерьез полагает, что Холодов позволит стать ему конунгом? Скорее уж будет использовать до тех пор, пока не захватит все мои острова, а потом потихоньку от него избавится…
А, черт! До меня дошло, что эта троица хочет убить Копье, и я только что их упустил. Ну, нет уж…
Я вскочил и бросился за ними вслед.
И пары минут не прошло, как впереди я услышал топот я хрипящее дыхание. Мы бежали минут двадцать, пока, наконец, лес не расступился. Мы оказались на берегу.
Все трое врагов резко сбавили темп, стараясь не шуметь, они шли к одной единственной лодке, лежащей на песке.
Когда им до нее оставалось не более десяти шагов, из нее высунулась голова, и я тут же ее узнал — Копье! Я не ошибся.
Враги поняли, что их заметили, что красться уже бесполезно. Они спокойно подошли ближе к уже успевшему выбраться из лодки Копью, ставшему в боевую стойку, приготовившемуся сражаться.
Все трое замерли, и их главный что-то сказал Копью, тот насупился и ответил. Я не слышал слов, но понимал — надолго это не затянется. Копью нужна моя помощь.
Я двинулся вперед, выйдя из-за ствола дерева, за которым и прятался.