Родители Лены в этот июньский вечер уехали на дачу, в трехкомнатной квартире в сталинском доме на проспекте Мира собралась одна молодежь. Мне уже приходилось в Дубровске бывать в жилищах обеспеченных людей, но эти недавно отремонтированные хоромы советского времени производили особое впечатление — натертый до блеска паркет, антикварная мебель из мореного дуба, ковры на полу и на стенах, огромная хрустальная люстра в гостиной, картины известных художников (и как утверждала Кисленко, не копии, а подлинники) и рядом — ультрасовременная бытовая электроника, плазма с большим экраном, робот-пылесос, посудомоечная машина на кухне и прочее, прочее, прочее.
Вечер прошел хорошо, мы выпили немного шампанского, ели вкусную пасту с морепродуктами, бутерброды с черной икрой, а завершили трапезу отлично сваренным кофе и фруктовым тортом на широком блюде.
— Твоя мама превосходно готовит, — от души сказала я Лене.
Она рассмеялась:
— Что ты, Ника, эти продукты купила и приготовила наша кухарка, а стол они накрывали вместе с домработницей. Маме заниматься такими вещами некогда, у нее все время уходит на салон красоты, фитнес, бассейн и шопинг, да еще в клинике появляться надо.
— В клинике?
— Ну да, они с отцом окончили в свое время стоматологическое отделение и пять лет назад основали частную клинику «Супердент», начальный капитал дал мой дед по матери, он владеет крупным супермаркетом. Отец управляет лечебным процессом, мама курирует службу персонала и рекламу. Такие вот дела, дорогуша, я тоже собираюсь работать после окончания академии в частном центре, бюджетная медицина — это не про меня.
Потом в общем разговоре один из ребят похвалил квартиру Кисленко, а Лена небрежно сообщила, что приобрели ее родители вместе со старинной мебелью у наследников вдовы то ли генерала, то ли замминистра…
Посещение элитной квартиры, не скрою, заставило меня о многом задуматься. Училась Кисленко довольно посредственно, но один звонок ее отца принесет Лене престижную и высокооплачиваемую работу, а мой диплом, даже с отличием, ничего подобного обеспечить не сможет. И замуж выйдет моя одногруппница без проблем, несмотря на невзрачную внешность, вон какими глазами глядели наши провинциальные парни на атрибуты богатой жизни.
Что это было — обида на судьбу или элементарная зависть? Наверное, и то и другое. Но я решила, что раз у меня нет таких родственников, то придется всего добиваться самой…
Осенью того же года в парке Дружбы, в сквере у Северного речного вокзала и в соседних дворах начались нападения неизвестного преступника на одиноко идущих женщин и пожилых людей. Он подкрадывался к ним, когда становилось совсем темно, под угрозой ножа заставлял отдать все ценное, за попытку сопротивления наносил удары в плечо, в грудь, в живот, две жертвы в результате скончались. В газетах писали, что негодяй действовал в маске, приметы его потерпевшие описывали как самые обычные — среднего роста, в куртке на синтепоне, в черной вязаной шапке и черных ботинках.
Усиленные наряды милиции постоянно выходили на дежурство, но грабежи продолжались. Мне приходилось задерживаться для посещения семинаров и дополнительных занятий по хирургии, тетя очень волновалась, но я убеждала ее, что все со мной будет в порядке, хотя сама не очень-то в это верила.
И вот однажды, приехав к Дубровск, я на привокзальной площади столкнулась с Крутовым. Он сильно изменился — похудел, осунулся, на лице появились ранние морщины, голос огрубел, и только Витины глаза остались прежними. Он протянул руку, я пожала ее, и Крутов предложил:
— Если ты не торопишься, давай посидим немного в кафе.
Я согласилась. Молодежное кафе «Льдинка» на улице академика Вавилова, ближайшее к железнодорожной станции, существовало в нашем наукограде с шестидесятых годов, раньше здесь можно было заказать мороженое нескольких сортов, молочный коктейль или кофе глясе, но в последнее время оно превратилось в обычную забегаловку, где рюмку дешевой водки можно было закусить беляшом или чебуреком сомнительного качества.
Так что пришлось нам за грязноватым пластиковым столиком довольствоваться растворимым кофе и пирожками с повидлом. Я спросила, почему он перестал мне писать, Крутов невесело усмехнулся и ответил:
— Не хотел отвлекать от учебы, от общения с новыми знакомыми.
— Это ты зря, Витя, — сказала я, — ни от чего особенно важного ты бы меня не отвлекал.
Он возразил:
— Да ладно, Ника, чего уж там, стоило ли тратить время на лузера. Я ведь с первых дней не потянул программу универа, да и вообще наука — это не мое, понимаешь?
ebooksa