За кулисами смерти

Проблема заключалась в том, что я понятия не имела, чем закончится наш разговор. Зато очень хорошо представляла, с чего он начнется. С наглого шантажа, конечно же. В последних публикациях о Заварзине сообщалось о провале поставленного им на родной сцене дорогостоящего мюзикла «Гамлет» (мюзикл вместо трагедии о датском принце и его несчастной возлюбленной — это нечто!). А значит, он, вероятно, потратил весь свой январский гонорар за исполнение роли Алексея Михайловича Соколова и хочет получить дополнительный бонус за молчание. Но ведь это нонсенс, угрожая мне разоблачением как заказчику мошенничества, Максим и сам рискует пойти под суд как исполнитель и соучастник, ему так же в таком случае предстоит провести несколько лет в колонии. Нужно просто спокойно и уверенно довести до Заварзина эту простую и очевидную истину, и его шантаж на этом и закончится.

Мне очень хотелось так думать, но… Но я прекрасно понимала, что имею дело с человеком, мыслящим не логически, не линейно, а совсем по-другому. У меня в голове строились модели на основе геометрии Эвклида, у него — Лобачевского. Я сменила должность хирурга на положение бизнес-леди, он уже много лет жил и мыслил с менталитетом представителя богемы. Поэтому следовало ожидать любых парадоксальных доводов и мотиваций.

И Максим, ко всему прочему, мог встретить меня пьяным и злым, способным на насилие. Одну из своих пассий он один раз сильно избил, девушка написала заявление в полицию, но потом забрала его. И к такому развитию событий требовалось быть готовой.

И тут я вдруг вспомнила о «парабеллуме». Подарок Вити Крутова так и лежал в коробке из-под обуви в квартире на Флотской, которую я собиралась предложить маме, а если бы она отказалась переезжать из Дубровска в Москву, то выставила бы на продажу. Пистолет мог в случае необходимости быстро охладить пыл и напор Заварзина, заставить его протрезветь и вести себя адекватно.

Я пробежалась по свежим блогам автотуристов, проезжающих Южноград по дороге к морским курортам. С учетом пробок, которые пока что не были столь обильны, как летом, для того чтобы гарантированно добраться из столицы до города-миллионника, требовалось двенадцать часов, то есть мне следовало выехать из Москвы часов в пять утра.

Первые пункты плана А определились: ехать сейчас на Флотскую, заправив полный бак по дороге, переночевать в квартире, полученной от покойной тети, встать в четыре и начать движение на юг через час после пробуждения.

Я так и сделала. Заснуть оказалось очень непросто, разные идеи весь вечер приходили в голову, разные варианты действий просчитывались и оценивались. Еще в коттедже мне стала ясна необходимость скрыть любые следы общения с Заварзиным, в частности не оставлять в его квартире отпечатков пальцев. Ведь они могли подтвердить факт нашего знакомства в случае предъявления мне обвинений в преступном сговоре с целью сокрытия подлинного времени смерти Алексея Соколова, поэтому я захватила с собой в путешествие тонкие лайковые перчатки, которые использовала в холодное время на улице для работы с сенсорными экранами. Что касается входящего вызова на наш стационарный телефон со смартфона Максима, то актеры и актрисы время от времени обращаются в клиники пластической хирургии для улучшения своей внешности, ничего подозрительного в этом нет.

Сон пришел ко мне только после часа ночи, а ровно в четыре начал настойчиво сигналить будильник мобильного, призывая к подъему. Начинался самый непредсказуемый и опасный день в моей жизни.

37

Приняв душ и наскоро перекусив, я выглянула в окно и поняла, что погода существенным образом изменилась. В Москву пришел атлантический или скандинавский циклон, все небо затянуло тучами, улицы и дворы заливал сильный дождь, а откуда-то издалека доносились удары грома. Градусник на кухне показывал «за бортом» всего двенадцать градусов, так что я надела поверх джинсового костюма светлый плащ, положила в сумочку извлеченный из коробки «парабеллум», перчатки, паспорт, права, документы на машину и кожаный бумажник, купленный в Будапеште. Проверила, что все электроприборы отключены, краны с водой закрыты, вышла из квартиры, закрыла входную дверь и спустилась вниз по лестнице. А через десять минут уже свернула на МКАД в направлении федеральной трассы, ведущей на юг.

В Московской области шоссе было многорядным, что препятствовало образованию пробок, в Тульской ситуация начала меняться в худшую сторону, а ближе к Воронежу поток легковых автомобилей, автофургонов, автобусов и большегрузных фур уплотнился до предела. Дождь прекратился к полудню, из-за туч показалось солнце, и температура воздуха поднялась до восемнадцати градусов.

Я решила пообедать в придорожном кафе-мотеле, надеясь, что через двадцать — тридцать минут ехать будет посвободнее. В нем оказалось вполне уютно, столики — чисты, а официантки — приветливы. Овощной салат, борщ, порция пельменей и компот обошлись мне всего в триста двадцать рублей, пища была вкусной и сытной. Когда я уже заканчивала есть, за мой столик уселся какой-то неряшливо одетый мужик среднего возраста, с пивным животом, двойным подбородком, полными губами и наглым взглядом глаз навыкате.

— День добрый, сеньора, не желаете ли позагорать немного на ближайшем пруду в дружной мужской компании? — сказал он с апломбом.

Я глянула на него с усмешкой и коротко бросила:

— Отвали, дядя, а то пожалеешь.

Даже не знаю, откуда взялись эти слова и этот тон. Что-то изменилось во мне с того момента, как я выехала за МКАД, какие-то новые подходы появились, четко регламентирующие, как с кем себя вести. Незнакомец, впрочем, тут же встал и ушел, хлопнув дверью. Я решила, что избавилась от него, расплатилась и через пять минут уже выехала на трассу.

И вскоре заметила, что с интервалом метров в двадцать за моей «теаной» следует, как привязанный, серый джип с московским номером, за рулем которого сидит толстяк из кафе, а рядом с ним — другой мужчина, помоложе. Такое назойливое внимание показалось мне совершенно излишним, и я постаралась оторваться от внедорожника, благо машин в южном направлении стало меньше. Но толстяк не отставал и даже помахал мне рукой с мерзкой улыбкой на лице.

Сразу же после очередного поворота джип меня подрезал и вынудил выехать на опушку березовой рощи. Водитель и пассажир в шортах и футболке, выглядевший типичным качком, выбрались из автомобиля и двинулись в сторону моей иномарки, злорадно ухмыляясь. Я тоже вышла, и толстяк громко сказал:

— Ну что, коза, придется поучить тебя малость правилам хорошего тона, а то ты слишком уж оборзела!

Я лишь как можно жалобнее улыбнулась и ответила смиренно: