– Благодарю вас, Ваше Величество!
– Да приведите же, наконец, другую жертву! Обильную жертву ждет от нас Господь. Если Ад существует, я хочу, чтобы чудовище было на самом его дне! Вы только представьте, Его Величество три дня рассматривал мою историю об оборотнях весьма озабоченным, а вчера заявил, что я преувеличиваю опасность ради возможности управлять армией… Поле выкупил… для изб Матушки, рядом с дворцом… А вора, по кличке Сема Криволапый, везут в острог! Лично мне были переданы все необходимые документы на управление концерном самых отъявленных негодяев, осмелившихся претендовать на трон. И это после всего, что он сделал! Искренне желая помочь, то и дело натыкаюсь на стену непонимания… В конце концов, я не проклятая, я избранная, и хочу знать, что происходит с моим мужем… Когда вернется Котофей Баюнович, сразу сообщите мне. Или нет, пускай сам доложится, лично. Только на Котофея могу рассчитывать, да на дядьку Упыря.… На кой черт содержу армию соглядатаев?!
– Ваш муж без ума от вас, он любит вас, и я не представляю, как вы можете его подозревать? – осуждающе покачал головой советник. – Все что он делает, делает для вас, Ваше Величество. Он буквально задыхается без вас, вы ему нужны, как воздух. И не только ему, всем нам…
– Еще бы не задыхался… – Манька прикусила язык. Речь пошла о делах давно минувших дней, о них советнику знать было не обязательно, ему она доверяла, но на Зове он не присутствовал. Она прислушалась, посматривая на дверь.
– Уже ведут, Ваше Величество, – успокоил ее собеседник, проследив за ее взглядом. Он хохотнул: – Так глупо и умно. Мы, избранный народ, веками слышим от людей проклятия в адрес нашей расы, которые даже не подозревает о проклятии, которое несут на себе. Запуганный народ не перестает гадать, есть ли Ад, есть ли Рай, и как стать бессмертным – и умирают. А мы, почти бессмертные существа, переходим из этой жизни в Рай, минуя чистилище… Наша чистота приходит к нам от человека, который корчится в огне, закрывая нас. Нужно время. Моя адаптация к новому состоянию длилась достаточно долго. Потерпите. Все наши чувства открываются нам не сразу, постепенно. Когда придет новое состояние, Его Величество поймет, как чудесно, оставаясь живым, соприкоснуться с блаженством и величием города любви. Вы зря беспокоитесь. Ваша Матушка мудрая женщина. Она многому меня научила в свое время. Неужели она не сделает все, чтобы сделать вас счастливой? Мне кажется, в какой-то степени ее собственное благополучие зависит и от вашего счастья. Мы, на данном этапе, можем сделать только хуже Его Величеству, погружая в бессознательность так часто. Совет решил показать вам свитки, найденные в архивах, в подлинности которых мы не сомневаемся. Там есть некоторые предупреждения.
– Надеешься миновать чистилище?
– Не сомневаюсь. Мы – сознание, облаченное в информационное поле, а наше поле не содержит негативной информации, как у проклятых. Мы закрыты от всего, что через них входит. Спаситель Йеся сделал самое значительное открытие, которое открыло нам врата вечности. Вот, мы, правим миром – это ли не лучшее доказательство нашего величия? Вы только представьте, нам доступны знания, о которых смертные могут только мечтать!
– Ай, советник, о чем они могут мечтать? Все их мечты сводятся к тому, как набить желудок. Они беспросветно тупы, и никому не придет в голову задуматься о чем-то возвышенном. Посмотри на нее! – Манька кивком головы указала на остатки разорванной окровавленной одежды. – Кем она была? Животное, не способное внятно произнести пару фраз. Чем она занималась там, на своей ферме? Доила коров, копалась в навозе. И вот она здесь – и чем занимается? Проституцией! Лежала и ждала, когда ее удовлетворит похотливый кобель, забавляясь с нею, как с резиновой куклой. Чем жизнь ее здесь лучше той, которую она вела в деревне? Возможно, мы покончим с проституцией раз и навсегда, если загоним это стадо в загоны, отменим для них деньги, и будем давать им все необходимое для кормежки. Зачем государству тратить столько денег, чтобы научить их читать и писать? Разве, чтобы доить коров, нужно знать таблицу умножения? Или, чтобы развращать наших мужчин, нужно уметь пользоваться ручкой и бумагой? Я не вижу в этих пустых тратах рационального зерна. Быдло всегда останется быдлом. Поднимая их, мы обманывая самих себя, портим наш генофонд. В стране было всего лишь пятьдесят тысяч дворян и миллионы крепостных, разве мы не гордимся своей историей и теми достижениями, которых добились отцы наши? И не было в то время такой вольнодумности и бездуховности. Народ необходимо держать в узде.
– Вы совершенно правы, Ваше Величество. Мы должны сразу различать, кто есть кто, отбирать тех, кто может поднять страну, и учить их, а не тех, кому знания не пригодятся. И лечить следует по тому же принципу. Вот на что мы платим пенсии тем, кто еще работать может или с огорода кормится? Поднять надо пенсионный возраст. И сократить бюджет на образование и медицину вдвое, если будем тратиться только на тех, которые по праву рождения предназначены стать гордостью нашей нации, – согласился советник. – Думаю, Его Величество согласится с нами, когда взгляд его станет ясным и трезвым.
– Но что скажут в смежных государствах?
Его Величество улыбнулась с легкой иронией. Советник рассуждал как вампир, а не как политик. История знала немало примеров, когда быдло поднималось против царя-батюшки, ведомые вот таким вампиром, который первый искал выгоду, когда народу нужен был утешитель. Все же, совсем не бросить кость, оставляя народ голодным – себе дороже. Хотя советы были дельные, не поспоришь. Кто хотел учить своих отпрысков – учил, кто хотел лечиться – лечился.
В комнату ввели новую девушку, которая, увидев убитую, рванулась из рук охранника. Ее подвели к ней, и она согнулась пополам, сразу же усаженная на колени с гиканьем и улюлюканьем. Манька осталась довольна. Некрасивость новой девушки и ярко выраженная хромота, наверное, подчеркивали сходство с чудовищем. Мысли о чудовище всегда вызывали у нее отвращение и слепую ярость. Первым делом, перебить ей колени, раздробив кости, а потом уговорить повесится…
– Чудовище! – носком ноги Манька приподняла девушке голову, выискивая в ее взгляде страх.
Чувства брезгливости и презрения отпустили, теперь она видела, как вздулись вены на шее новой жертвы. Жертва! Во имя любви! Во имя человека, который лежал перед нею, во имя ее покоя и славы. Ей вдруг захотелось самой сесть позади нее, прижимая жертву к себе, и рвать ее, рвать! От желания вонзить зубы в румяную кожу сводило челюсть. Или прокусить ей щеку? Может, попросить повара приготовить ее мозги после, запеченными в черепе…
Что бы ей пожелать?! О чем бы поплакать?! Твари, проклятые твари ходят по земле рядом с нею…
Кто-то мягко взял ее за руку и отвел в сторону.
Она подчинилась, едва сдержавшись, чтобы не вцепиться в девичью шею. До жертвоприношения новой жертве предстояло пройти процедуру слияния, раскрываясь в каждом грехе, за которые ее будут обвинять. Томительное время! Вся ее жизнь – ожидание и наслаждение. О, как она хочет утолить этот голод! Ей нужна была вся кровь, которая существовала на земле. Без крови она внезапно осознавала, что ее нет. Каждую жертву она подводила к тому, чтобы пролитая кровь стала кровью той, которая смотрела из глаз мужа перед каждой бедой. Иногда ей начинало казаться, что борьба с чудовищем за чистокровного мужа-вампира самое тяжелое испытание, уготованное ей в этой жизни. Она не сомневалась, что он не предаст ее. Обеты легли перед Богом – и рука его не дрогнет, ибо он сам приказывал себе. Клятва, данная им над телом своей души защищать любимую от любого зла, защитит ее и от него самого. Ей нечего боятся, он вскроет вены, если она прикажет, но все же… В его сердце она была не одна, и она это чувствовала. И скрипела зубами от ненависти, когда неведомая сила начинала управлять ее мужем, другом и братом. Он не принадлежал ей. Не полностью. Пока не принадлежал. Мученица в его чреве напоминала о себе самым неожиданным образом. Его Величество становился непростительно мягким, податливым, человеком… Она видела, он не чувствовал жажду крови, как она, принимая правила, как игру, угождая ей и тайному совету. Обычно вампиры не истязали себя, но ему обряд очищения нужен был, как наркотик.
Почему проклятая, почему не она его собственница?! Почему ей приходится вырывать его силой из лап чудовища? Почему ей достался другой, имя которого она не в силах произнести, чтобы не чувствовать ущербность? Почему Бог не соединял недостойного с недостойным, а достойного с достойным?
И хорошо, что не родилась, иначе родители убили бы его раньше, чем они встретились.
Уж лучше так…
ebooksa