Не мне бы читать проповеди, но я утешала ее, как могла, а она становилась все прозрачнее. Наверное, я не смогла найти нужных слов, потому что она вдруг выкрикнула:
– Да пошла ты! Ты такая же зануда, как все! Ненавижу вас, лицемеры!.. – и легким облачком выскользнула в окно.
Оставаться здесь было небезопасно – мало ли кто ещё явится?.. Я торопливо собрала со стола валявшиеся там флешки и диски, и сунула их к записной книжке. В хрустальной пепельнице лежала большая дорогая зажигалка. Я задумчиво щелкнула крышкой – в руке заплясал оранжевый язычок пламени. Что уже раз сгорело… И я поднесла живой огонек к бархатным портьерам: огонь – лучшее средство от нечисти.
Пожар занялся так неестественно быстро и весело, что я едва успела спуститься и добежать до выхода, а пламя уже перекинулось на первый этаж.
Никто из собравшейся толпы зевак не мог понять, отчего вдруг загорелся воздух на пустыре? И никто не обратил внимания на стоявшую поодаль молодую женщину, опиравшуюся на костыли. Но еще более удивительно, что ни один человек не заметил, как подъехала к ней темно-вишнёвая карета, запряженная шестеркой чёрных лошадей. На пустырь, завывая, вползали пожарные машины, а женщина села в карету и умчалась в неведомое. И только бродячая собака долго беспокойно обнюхивала землю, где она стояла, а потом подняла морду, и завыла…
***
Дверь квартиры была взломана: кто-то со знанием дела отключил сигнализацию. Исчезло всё, что он привез из экспедиции. Пропали еще кое-какие вещи, но, похоже, брали наобум, для отвода глаз.
Взбешенный, Джем набрал номер комиссариата:
– Нам сейчас некогда заниматься всякой ерундой! – грубовато ответил дежурный.
– Ерундой?! Да я вам на блюдечке поднесу воров, вам нужно только арестовать их! – и он продиктовал номер белого форда и адресок, где оставил на чердаке своего странного приятеля.
Неужели вся комедия была затеяна с тем, чтобы выманить его из дома? Знали, чем он занимается, следили с самого приезда, – и подловили… И как он мог попасться на эту удочку? Поостыв, он подумал, что вряд ли Бесцветный имеет отношения к ограблению – слишком мудреная схема получается. Но пойти «в отказ» перед полицией не решился, да и подсознательно ему хотелось отомстить за бессонную ночь на чердаке, а главное – попытаться таким вот образом установить личность своего противника.
Люди из полиции прибыли к нему на квартиру часа через два – хмурые, с воспаленными усталыми глазами: всю ночь простояли в оцеплении, а теперь – извольте искать какое-то барахло!
– Это не барахло! – вспылил Джем, но вовремя опомнился и деланно спокойным тоном разъяснил невежам, чего лишилось государство в его лице.
– Ну, все равно… – буркнул один, а другой упрекнул:
– Зачем же было держать такие ценности дома!
Они сняли отпечатки пальцев, сделали снимки, составили протокол. Все это не очень-то их занимало, и Джем чувствовал бессильную злость, понимая, что дело, скорее всего, спустят на тормозах. Если вообще будут им заниматься. Но среди ночи его неожиданно подняли с постели:
– Полиция! – и без долгих объяснений отвезли в участок.
– Я что, арестован?..
– Нет пока, – буркнул комиссар. – Нам нужны сведения о человеке, что скрывался по указанному вами адресу. Я посылаю людей на этот чертов чердак, – еле сдерживаясь, пояснил он, – троих отличных молодых ребят – и потом их находят мёртвыми! На какого дьявола они там напоролись?
Услышанное повергло Александера в отчаянье: " Этот псих опасен… Я так и знал! Я чувствовал!.."
ebooksa