Исчезнование Элис Тил

– Что с ним случилось? Нынешний викарий говорит, что он понятия не имеет, где сейчас отец Макгрегор, но, думаю, лжет.

– Совершенно нехристианский образ мыслей с вашей стороны. Он управляет приютом для бездомных в Ньюкасле, – сообщил Блэк. – Видите, как легко получить информацию, когда помогаешь пожилым леди выиграть партию в вист!

– Значит, далеко он не убежал, – вздохнула Бэт. – Может, следует его поискать?

– Вряд ли Элис Тил знает что-либо о его существовании, как и он о существовании Элис. Но он может пролить свет на ее странную семейку, а одно это стоит поездки.

26

Директор приюта для бездомных выслушал объяснения Бэт о причинах появления детективов на его пороге, но, похоже, недоумевал, чем может помочь.

– Простите, но вы сказали, что пропала девушка? – спросил Алекс. – Боюсь, наш приют принимает только попавших в беду взрослых мужчин. Многие боролись с алкогольной или наркозависимостью, и их небезопасно селить рядом с женщинами. Есть другое место, где принимают женщин с детьми, если они стали жертвами домашнего насилия. Молодых бездетных женщин обычно направляют в отдел местного совета, если только нет смягчающих обстоятельств…

– Мы не успели объяснить, – начала Бэт, намекая на то, что он перебил ее, прежде чем она закончила фразу, – за что прошу извинить меня. Мы здесь не затем, чтобы говорить о ваших возможностях в качестве директора этого приюта.

Алекс недоуменно вскинул брови.

– Пропавшая девушка жила в Коллемби. Вы когда-то были там викарием.

– Коллемби? Верно.

Судя по лицу, он все еще не понимал, в чем дело.

– Девушку зовут Элис, – вставил Лукас. – Элис Тил.

Макгрегор не выказал никаких эмоций.

– Так, – кивнул он и после долгой паузы добавил: – Не хотите чашечку чая?

Один из волонтеров приюта заварил чай и разлил по старым щербатым кружкам, которые поставил на шаткий стол в почти пустом офисе. Макгрегор отодвинул бумаги подальше от подноса. Все взяли по чашке и уселись на разномастные стулья, выглядевшие так, словно их тоже пожертвовали. Алекс был одет в синие джинсы и серый свитер. Вероятно, ему было лет сорок пять, хотя в облике проглядывалось нечто моложавое, почти мальчишеское.

Когда они остались одни за закрытой дверью, Макгрегор пробормотал:

– Коллемби? Боже, я не был там… почти двадцать лет.

– Вы уехали больше восемнадцати лет назад, – подтвердила Бэт.

– Примерно так.