Винсент

— Ты можешь это сделать, — еще раз подбодрила я себя. Теперь я сожалела, что позволяла Тому быть за рулем большую часть автомобильных поездок. С тех пор это сделало меня не очень уверенным водителем.

Тем не менее, пока я ехала без проблем, и через некоторое время почувствовала себя относительно уверенно за рулем своего «звездолета». Внедорожник был идеей Тома — я бы предпочла машину меньшего размера, но Том утверждал, что скоро нас будет трое, а более крупный автомобиль будет более безопасным — тем более для ребенка.

Острая боль, пронзавшая сердце всякий раз, когда воспоминания без предупреждения обрушивались на меня, заставила закрыть глаза.

Это была фатальная ошибка, как я поняла в следующий момент. Я ударила по тормозам, увидев лису, перебегающую дорогу, и рванула руль. Следующие несколько секунд были похожи на замедленную съемку. Я почувствовала, как внедорожник дернулся и сошел с трассы, пока мои пальцы судорожно сжимали рулевое колесо. Дерево, в которое я врезалась, в тот момент показалось мне огромным. В следующий момент меня бросило вперед, подушка безопасности выстрелила в облаке белого порошка, и моя голова врезалась в подушку. Я закашлялась и схватилась за лоб. Он был влажным. После того, как осела белая пыль подушки безопасности, я открыла зеркальце и обнаружила небольшую рану.

— Замечательно, Эвелин. Этот дерьмовый день не мог закончиться еще хуже.

Я вытащила из бардачка пакет носовых платков и прижала чистую салфетку к своей кровоточащей ране.

С носовым платком, прижатым ко лбу, я открыла дверь внедорожника и вывалилась из салона. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что без буксира я никогда не смогу вытащить машину на дорогу.

— Дерьмо… чертово дерьмо! — выкрикивала я так громко, что слова отзывались эхом в моих ушах.

Я заставила себя глубоко вздохнуть и прочистить мысли.

— Итак, ты далеко не проехала и сможешь вернуться в хижину еще до темноты, это займет еще три часа… так что вперед и с песней.

Я взяла только одну из своих багажных сумок, потому что вторая была бы для меня слишком тяжелой. Мне нужно повторить попытку заставить рацию работать и дозвониться до Хэнка или любого, кто смог бы отправить помощь.

Рана на лбу пульсировала. Я надеялась, что ее не нужно зашивать. Только теперь я вспомнила, что можно было взять аптечку из внедорожника. Но предположила, что в хижине должна быть своя аптечка, хотя я и не смотрела.

Через пятнадцать минут пути снегопад усилился.

— Вся Вселенная сговорилась против меня?

Пешком до лагеря мне понадобилось бы, по крайней мере, еще полчаса в такую погоду, скорее, час. Зло уставившись на свои ноги, я двинулась вперед, переставляя одну ногу за другой.

Не знаю, что заставило меня поднять голову. У меня внезапно появилось тревожное ощущение, что я больше не одна.

Кто-то двигался навстречу мне сквозь густую метель и шел прямо на меня. Моим первым побуждением было убежать. Что если это был этот волк? На этот раз у меня не было машины, чтобы спастись. Но потом я увидела, что это человек… мужчина.

— Что ты делаешь в лесу?

Я узнала этот голос.

— Винсент?!