— Послушай, — начала Эллис злым шепотом, — он будет жить с нами? Если да, то я уйду сегодня же!
— Он уезжает вечером, — вполголоса ответила Анна, принимаясь застегивать пуговицы на блузке. — Не волнуйся…
— Аня! Какой он противный! Да еще и онкобольной. Ты хотя бы в душ сходи! — выпалила Эллис. — Ты с ума сошла, когда пожертвовала браком с Фарнезе ради этого… француза!
— Эллис, перестань. Это моё дело, — повысила голос Анна и посмотрела на подругу осуждающе.
— У тебя были такие мужчины, Фарнезе, Крис! — отчаянно вскинулась Эллис, — а ты выбрала…
— Кто этот Крис? — тревожно спросил вошедший в комнату Арли. Анна промолчала. Зато Эллис, усмехнувшись, сказала:
— Крис это Крис, месье Шарль. Наш общий с Аней любовник, так уж получилось…
Анна вдруг отрезала безжалостно:
— Насколько я знаю, он послал тебя к черту! — Впервые за время знакомства с Эллис, она сорвалась. Взвизгнула. Ее качнуло от бессильной злости. — Что ты лезешь не в свое дело?!
Выбежав из комнаты, Анна пошла на кухню. Шарль пошел за ней, войдя, плотно закрыл дверь и тихо сказал:
— Человек по имени Крис звонил мне на днях. С тех пор я потерял покой…
— Вот он дурак, — слабым голосом прервала его Анна и досадливо прикрыла лицо ладонями. — Мы все давно выяснили с ним, но он не хочет этого понять.
Подойдя к Анне, Арли осторожно убрал ладони с ее лица. Они посмотрели друг другу в глаза, — Шарль прощал ее. А Анна не знала, нужно ли ей его прощение.
""" """ """
Париж. Недорогое кафе на Монмартр. Пахло свежими круассанами и кофе. Шарль в пыльно-зеленом свитере и черных брюках сидел у окна, кого-то высматривал в проходящих мимо людях, нервно сжимая кулаки. К нему подсел молодой мужчина, тот самый блондин с голубыми глазами, крепкий и решительный. Сразу стала заметна разница между ними, — один рафинированный гуманитарий, другой «вышибала» по жизни. По крайней мере так показалось Шарлю.
— Господин Арли? — увидев воочию известного философа, Крис сбавил набранные обороты, оказалось, его соперник не так уж и проигрывает ему внешне, и тем более превосходил его ментально. — Это я звонил вам…
— Не могу сказать, что мне приятно с вами познакомится, — ответил Шарль, беспощадно сверля парня взглядом. — Я знаю кто вы, не знаю лишь зачем вы хотели меня видеть…
— Послушайте, — продолжил Крис, — зачем вам Анна? Вы великий человек, я так считаю, а она малышка, кочующая из постели в постель.
Арли перекосило от возмущения, слегка стукнув кулаком по столику, он прошипел:
— Заткнись, еще одно плохое слово в ее адрес и я не знаю что с тобой сделаю!