Миры Бесконечности

Поручают мне еще одну миссию.

В прошлый раз все прошло не совсем гладко, но и не ужасно. Возможно, с каждым новым заданием я буду чувствовать себя все увереннее, и у меня станет получаться все лучше.

Многие люди хороши в том, что им не всегда нравится. И я продолжу собирать информацию, чтобы убедиться, что у людей будет загробная жизнь, а не потому, что мне нравится лгать. На самом деле я ненавижу это делать. Из-за этого я чувствую себя самозванкой. Обманщицей.

Мои мысли уносятся к Зимней Крепости и Мартину. И в голове невольно возникает вопрос: «А стало бы мне легче, если бы я преследовала иную цель?»

Наверное, именно так люди оправдывают себя, когда приходится лгать. Мы воспринимаем это как ужасный и неприемлемый поступок, пока он не приносит нам какую-то выгоду. И как только это случается, мы ищем для себя оправдание.

Возможно, мы все лжем… и в первую очередь самим себе.

– Совещание состоится завтра днем, и ты можешь побывать во дворце, пока принц Келан будет встречаться со столичными Канцлерами в Зимнем районе, – добавляет она.

– Как вам удалось все это узнать?

– Так же, как мы получали информацию до твоего появления. Гвардейцы слишком много болтают, когда считают, что на них никто не смотрит. – Шура подмигивает. – Пойдем сделаем тебе что-нибудь такое, что не будет привлекать излишнего внимания, но при этом поможет тебе вписаться в общество придворных.

Она протягивает ладонь, чтобы взять меня за руку, но затем замирает, осознав, из двери чьей хижины я только что вышла. Хмыкнув, она приподнимает одну бровь.

– Ахмет попросил меня занести одну вещь Гилу, – тут же выпаливаю я.

Улыбка Шуры становится шире.

– Перестань так на меня смотреть. Это не то, что ты подумала.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – отвечает она, подняв руки перед собой.

А затем начинает хихикать, как делают подружки над шуткой, которую понимают лишь они. И я не знаю, радоваться такому взаимопониманию или рассердиться, что, несмотря на все попытки стать сильнее, я все еще не могу впустить в свое сердце жителей Поселения.

Глава 24

Ахмет высаживает меня за парфюмерным магазинчиком, расположившимся чуть севернее рынка. В отличие от спирального холма, на котором я побывала в Базарный день и где были импровизированные ларьки и передвижные прилавки, парфюмерные магазины находятся в конце главной улицы в Весеннем районе среди домов с террасами, которые украшены разноцветными камнями.

Широкие эркеры демонстрируют, что находится внутри каждого магазина. На подставках, обитых зеленым бархатом, расставлены стеклянные бутылочки с парфюмом. Некоторые из них украшены золотистыми узорами, другие покрыты драгоценными камнями или кусочками металла причудливой формы. И все без исключения похожи на миниатюрные скульптуры, наполненные жидкостью пастельных тонов до самого горлышка.

Я чувствую запахи свежего хлеба и теплого медового масла, и сердце замирает в груди.

Я вижу маму на кухне, она сыплет корицу в миску, наполненную взбитыми яйцами. На ее лице улыбка, а волнистые каштановые волосы заправлены за уши. И на мгновение я вновь ощущаю материнскую любовь.