Камуфлет

Пентаграмма сверкнула — на сей раз рубиновым пламенем.

На миг я зажмурился…

Но к чему был этюд в багровых тонах? Похоже, я что-то пропустил?

— Для чего я здесь?

— А вы не догадываетесь?

— Зачисление в штат?

— Оно так, но имеется закавыка, — сказал тусклый господин, снимая очки. — Вы так и не избавились от сумятицы в мышлении. По-прежнему считаете, что между реалом и виртуалом — барьер? И среднего не дано?

— Да, мистер… э-э…

— Просто мистер. И где же в этой догме наша Академия? Вот сейчас — в каком из миров мы находимся?

— Так сразу ответить затруднительно. Эх, часы бы, — начал я и осёкся. — Но ведь существуют научные критерии.

— И какие же?

— Вероятность, в первую очередь. Одна стотысячная — серьёзный повод для сомнения в реальности. А меньше миллиардной — точно виртуал. В просторечии — чудо.

Что-то не так, не за этим пригласили меня.

— А давайте-ка просветлимся. — Безымянный заложил руки за голову. — Сугубо научными методами.

— Извольте, мистер.

— Не будем выходить за пределы отечества. Выберем ряд важнейших объектов со сходными функциями.

— А вопрос-то в чём?

— Как следует выбрать их расположение, по какому принципу?

— Принцип? Экономический. Близость к ресурсам или потребителям; инфраструктура, наконец. Не пойму, к чему это всё?

— Сейчас, сейчас, — он с трудом сдерживал смех. — А как насчёт лингвистического правила? Точнее, подобия названий?