— Получается, что Материк — фальшивый? Как можно горько в жизни ошибиться, — сказал ёж, слезая с сапожной щетки.
— Фу, жеребятина. Невоспитанный ты человек, Александр Павлович. Но не стоит сгущать краски. Грубые нестыковки на Материке встречаются нечасто, и речь может идти лишь о сомнениях. Хотя, если в совокупности с
— Кстати, и про них тоже спросить хотел. А ну как на Материке догадаются, что живут в Матрице? Надо же что-то делать.
— Мы над этим работаем. Есть идея — крупным воздушным гаваням присвоить дополнительное имя. Чтобы на основном внимание не фиксировали.
— Это как? — не понял я.
— Да очень просто. Взять хоть и Благовещенск, аэропорт Игнатьево. А станет он, скажем, имени Муравьёва-Апостола. А ещё лучше —
— Несуразиц? Дай подумать. Допустим… Люди упорно именуют оранжевый шар чёрным ящиком, и всё не соберутся пересчитать мушкетёров в романе Дюма.
— Давай-ка без лирики. И поближе к родине.
— К России? Тогда — полдник. Ничего общего с полуденным временем. Или вот, недавно абсурд закончился: годовщину Октябрьской революции — а отмечали в ноябре.
— Всё, хватит. Ишь, разошёлся. Что ещё тормозит? — спросил Сергей. — Кроме линейности мышления?
— Думаю, зыбкость мировоззрения.
— Так и не определился? Пора, мой друг, пора. А коли уж сомневаешься — проверяй.
— Да как проверять-то? — спросил я. — На Материке бесполезно, во сне тебя сразу поправят. Каждую мелочь записывать, как Любищев[39]? Жить будет некогда.
— А здесь кто мешает?
Так, про сон Сергей проглотил, значит в курсе. И молчал, надо же.
— Уже всяко пытался.
— С этого места — поподробнее, — Сергей выжидательно замолк.
— Ступеньки считал, у всех лестниц, что попадались. Идея простая. Пусть шагов наверх окажется больше, чем вниз. Это реальный мир, где соблюдается второй закон термодинамики. Ты в курсе, насчёт второго закона?
— В общих чертах. Я его так понимаю: из дерьма конфетку сделать — нужны усилия, а вот дерьмо из конфетки — само делается.
— Ну да, если в широком смысле. Итак, о лестницах. Ежели ступенек вниз окажется больше, и путь твой, как по маслу — в жизни так не бывает. Тогда, выходит, мы живем в придуманном мире. Придуманном кем-то.