А я застыла, хлопая ресницами, не в силах осознать, что вот этот в расцвете сил высший демон приходится дедушкой Джарру.
— Рада, позволь тебе представить Картионсканифальда Заурронского дель Аби, моего деда.
— Добро пожаловать в семью, девочка! — распахнул он и для меня объятия. Но в отличие от внука, которого сжимал медвежьей хваткой, меня обнял с теплотой и осторожностью, словно я хрупкая ваза.
Отстранившись и оглядев меня с головы до ног, довольно произнёс:
— Я всегда подозревал, что такого шалопая к рукам сможет прибрать лишь настоящая ведьмочка!
Чем вогнал в краску.
— Хватит обнимать мою невесту! — вмешался Джарр, ненавязчиво отодвигая меня от деда и спросил: — А отец где?
— С Артаном проверяют всё вокруг и пытаются понять, что задумал этот заморский сморчок.
— Тебе тоже кажется всё это подозрительным? — спросил у него Джарр.
— Да вонючему нарру даже понятно, что он сюда не красиво умирать приехал! Артан ожидал, что он по дороге потеряется и до дуэли дело вообще не дойдёт. Ведь ясно же, кто сильнее.
— Не выражайся! У Рады фамилиар нарра. И Зара умная, милая девочка, — указал он рукой на мою сумку на талии, из которой показалась голова нарры.
— Быть не может! — округлил глаза тот. — А я подумал новая мода носить женские безделушки на талии. Тут же вот оно что!
Протянул руку к нарре погладить, но та оскалилась, зашипев.
— Прости! Я же не знал, что ты такая красавица, — извинился он перед Зарой и подлизался к нам обоим. — Под стать хозяйке!
— Есть мысли насчёт дуэли? Как считаешь, что они задумали? — спросил Джарр деда.
— Да не переживайте вы! Всё будет хорошо, — вмешался Вальд.
— Помолчи! Не все такие благородные и правильные, как ты, — отмахнулся Джарр, а дед лишь согласно хмыкнул. — С принцессы и её окружения глаз не сводят мои друзья, и люди отца. Мне, кроме её похищения, в голову больше ничего не приходит. Не представляю, что ещё может заставить Вальда проиграть.
— Артан согласовал, что дуэлянтов проверит на запрещённые артефакты он сам и служба безопасности Императора. Почту принцессы проверяют, связь через её кристалл пока блокируют, чтобы исключить возможность её шантажа и угроз, но всё тихо и кроме первого послания, больше с ней в контакт никто вступить не пытался.
Ого! А я даже не подозревала, что за Лариэль так плотно наблюдают.
Время боя приближалось, но никаких тревожных новостей не было, вот только Джарр с дедом лишь сильнее хмурились. Вальд же был спокоен и невозмутим. Единственное, немного поволновался, когда появилась Лариэль со свитой.