Ну и ладно, ему и так хорошо. Сердце бешено рвется из груди, вслед за Верой он протискивается меж кустов, хрустя битым стеклом и осыпавшейся штукатуркой. Они кружат вдоль забора «Гранд-отеля», пока не оказываются на заднем дворе.
— Ну, что я тебе говорила? — задорно объявляет Вера, указывая на изогнутый, как фасолина, бассейн.
Ладонь мальчика невольно выскальзывает из материнской руки, и он застывает на месте как вкопанный. Несмотря на то что ему всего пять лет, он уже понял, как больно бывает, если попадаешь в ловушку собственных иллюзий. Особенно если предложение исходит от Веры. Но теперь все еще хуже. Ком в горле мешает вдохнуть.
Вода в бассейне черного цвета. Крохотные насекомые и несколько стрекоз кружат над поверхностью, покрытой маслянистой пленкой.
— Ну, что не так? — В голосе Веры звучит недовольство.
— Ничего… — неубедительно выдавливает он из себя.
— Вперед, чего ты.
Но мальчик не в силах скрыть разочарование.
— Тогда пошли домой, — угрожает мать.
— Нет! — торопливо отвечает он, в ужасе оттого, что все испортил. — Давай останемся!
Вера колеблется, вопросительно поднимая бровь за линзой очков. Она оглядывается по сторонам.
— Давай загорать, — подытоживает она, доставая из сумки полотенце. Они располагаются на площадке, посреди сломанных лежаков. Вера стягивает с себя майку и шорты и растягивается на полотенце.
— А ты чего стоишь одетый? Шевелись!
Мальчик стягивает шорты и лишь затем майку. Мать неотрывно смотрит на него, и ему неловко. Он ждет от матери упрека за то, какой он жирный или пухлый. Но в этот раз она молчит.
— Не хочешь окунуться?
Мальчик молча смотрит на бассейн.
Заметив его нерешительность, Вера заливается смехом, но тут же запускает руку в сумку и говорит:
— Смотри, что у меня есть.
Обычно ничего хорошего от Веры ждать не приходится. Как-то раз она сказала, что пойдет в магазин купить ему подарок ко дню рождения, и пропала на целых три дня.
Но теперь она протягивает ему надувные нарукавники.
ebooksa