Мужчины уселись за выпивкой и тихой беседой в уютном тепле, исходящем от поленьев, горящих в очаге. Выпив чашу теплого, хотя и скупо разбавленного вина, Катон почувствовал прилив сил и уже закрыл глаза, когда услышал, как рядом с ним заскрипела скамья на каменном полу.
- Извини, друг...
Моргнув, он открыл глаза и зашевелился, повернувшись, чтобы увидеть человека из группы незнакомцев, склонившегося к нему. У него была копна каштановых вьющихся волос и приплюснутый нос боксера, а под темно-зеленой туникой виднелась внушительная масса. Кожаные браслеты с шипами на руках придавали ему драчливый вид. Прямо над верхней частью браслета на правой руке Катон разглядел татуировку, изображавшую когти насекомого. Мужчина дружелюбно улыбнулся, продолжая. - Вы ребята из колонии?
Катон кивнул, и почувствовал холодное покалывание на коже головы, пока он более пристально рассматривал незнакомца и его спутников. - Что тебе нужно?
Боксер слегка нахмурил брови.
- Не нужно говорить со мной таким тоном, друг. Я просто задал вежливый вопрос.
Усталость, которая была минуту назад, исчезла, и Катон был настороже, его сердцебиение участилось, пока он заставлял себя казаться спокойным. Возможно, любопытство этого человека было вполне безобидным. Он склонил голову в знак извинения.
- Прошу прощения, я просто устал. Не хотел показаться грубым. Не обижайся.
- Никаких проблем, - сказал человек спокойным тоном. - Итак?
- Мы из Камулодунума, - согласился Катон, а затем добавил свою легенду.
- Направляемся в Лондиниум, чтобы купить охотничье снаряжение.
- А, тогда вам нужен Сальвий. Он владеет кузницей на углу главной рыночной площади. Никто не делает лучших копий для кабанов и охотничьих стрел. - Мужчина ткнул большим пальцем себе в грудь. Скажи ему, что тебя послал Фестин.
- Хорошо, благодарю. Я обязательно поищу его.
- Ты не пожалеешь.
Катон медленно кивнул.
- А что насчет тебя? Ты направляешься в Лондиниум?
- Нет. Идем в другую сторону. Мы ищем старого друга в колонии. Прибыл туда несколько месяцев назад. Был центурионом в преторианской гвардии, пока его не уволили. Луций Корнелий Макрон. Ты, случайно, не знаешь его? Это помогло бы мне, быстрее найти его, а не тратить время на расспросы и поиски.
- Мне нужно подумать, - ответил Катон. - Как он выглядит?
- Я надеялся, что ты сможешь мне помочь с этим.
В горле у Катона пересохло, а тело напряглось. Он прочистил горло и пожал плечами.
ebooksa